この研究では、高齢のうつ病患者における非定型うつ病（AD）を調査しました。非定型うつ病は、若い患者においてより一般的に研究されており、非AD患者と比較して、より重症で慢性のうつ病症状を示す傾向があります 。研究者たちは、2年間にわたって248人の高齢のうつ病患者のデータを分析し、拒絶過敏性、食欲または睡眠の増加、鉛様麻痺などの症状に焦点を当てました 。
その結果、非定型うつ病の特徴を持つ高齢者は、非非定型うつ病患者と比較して、より多くの抑うつ症状、自殺念慮、早期発症、社会的サポートの少なさ、および2倍の生涯抑うつエピソードを抱えていることが明らかになりました 。両群とも時間の経過とともに抑うつ症状の減少を示しましたが、非定型うつ病群は最初の1年間でより多くの残存症状を示しました 。
この研究は、高齢者の非定型うつ病が若い成人の非定型うつ病と類似しており、拒絶過敏性が重要な特徴であることを示唆しています 。著者らは、効果的な治療戦略を立てるために、高齢患者のこれらの非定型症状を評価することの重要性を強調しています 。
多くの研究が行われているにもかかわらず、非定型うつ病（AD）を他のうつ病のサブタイプと区別する特徴は依然として不明確である。DSM-IV-TRにおける大うつ病性障害の非定型指定診断基準は、気分反応性（すなわち、現実または潜在的な良い出来事に対する気分の高まり）、逆転した自律神経症状（例えば、過眠、過食/体重増加）、鉛様麻痺（手足の重さ）、および顕著で持続的な対人関係における拒絶過敏性のパターンによって特徴づけられる(14)。
ADの異なる描写が現れており、DavidsonとThase(15)は、単一のタイプのうつ病を「非定型的」と見なすことはできないと主張している。実際、診断を構成する特定の症状に関して、いくつかの論争がある（(10, 15-19)を参照）。本研究では、非定型うつ病のサブタイプを検討するための完全なDSM-IV基準を利用できなかったが、それにもかかわらず、非定型うつ病と一致する特徴を有するうつ病患者を調べることに関心があった。
具体的には、これらの特徴には、拒絶過敏性（中核症状として）、および逆転した自律神経症状、鉛様麻痺が含まれていた。本研究では、我々のAD特徴群は、以下に説明するように、ADの主要な特徴として「拒絶過敏性」を特定する最近の研究と一致している。重要なことに、この代替定義は、今後の検証が必要な「おそらく建設的な仮説」である。本研究では、DSM-IV基準から除外された症状は1つだけであり、具体的には気分反応性であった。
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