精神病理解はこの200年でいろいろと変わった

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2026.03.01

精神病は最初は分類も難しかった

いろいろな症状があったので困った。症状で分類するよりも、経過で分類したほうが、うまく行きそうだと気がついた。
病気は全般に、急性、亜急性、慢性、反復性などと経過に特徴があり、それが病気の原因と関係していることが多い。

S　シゾフレニー
MDI　躁うつ病　循環病ともいった
D　うつ病　メランコリーと呼んだ時期もあった
BP　双極性障害

提供いただいたメモと表は、精神医学の歴史における最もダイナミックな「分類の変遷」を鮮やかに切り取っています。これをベースに、精神医学の初歩を学ぶ人が「なぜ今の診断名があるのか」を物語として理解できるような解説文を作成しました。

精神病理解、200年の旅：私たちは「心の病」をどう定義してきたのか

精神医学の歴史は、混沌とした「症状の森」に、人間がなんとかして「道（分類）」を作ろうとしてきた苦闘の歴史でもあります。この200年で、私たちは心の病をどう捉え、どう名前を変えてきたのでしょうか。

19世紀、精神科医たちは目の前の患者が示す多様な症状——幻覚、妄想、興奮、極度の落ち込み——をどう整理すべきか頭を悩ませていました。

当初は「今、何が起きているか（症状）」で分類しようとしましたが、うまくいきませんでした。なぜなら、同じ「幻覚」でも、すぐに治る人もいれば、一生続く人もいたからです。

そこでエミール・クレペリンという偉大な精神科医が、画期的な視点を持ち込みました。
「今現在の症状ではなく、その病気がその後どうなっていくか（経過）で分けよう」
これが、現代精神医学の夜明けでした。

クレペリンは、数千人の患者の経過を追い続け、大きく2つのグループに分けました。

S（シゾフレニー／早発性痴呆）： 若くして発症し、徐々に感情や思考が壊れていく「慢性進行型」。自分自身の境界線が曖昧になる「自我障害」が核心にあると考えられました。
MDI（躁うつ病／循環病）： 気分が上がったり下がったりを繰り返すが、エピソードが終われば元の状態に回復する「循環型」。こちらは「気分障害」が核心です。

この時、いわゆる「単極性のうつ病（D）」は、まだ独立した病気ではなく、躁うつ病（MDI）の一部（躁状態が現れていないだけ）と考えられていました。

20世紀後半に入ると、さらに細かな違いが見えてきます。

D（うつ病）の独立： 「人生で一度も躁状態（ハイ）にならず、うつだけを繰り返す人」と、「躁とうつを繰り返す人」は、遺伝的にも薬の効き方も違うことがわかってきました。こうして、うつ病（メランコリー）が躁うつ病から独立した「単極性うつ病」として確立されました。
MDIからBPへ： それに伴い、躁とうつという「二つの極」を持つ病気は、より正確に「双極性障害（BP）」と呼ばれるようになりました。

かつてクレペリンは、S（シゾフレニー）とMDI（躁うつ病）は、全く別個の病気であると断じました。しかし、21世紀の最新の遺伝子研究は、皮肉にもこれまでの常識を覆す結果を突きつけました。

「BP（双極性障害）は、D（うつ病）よりも、実はS（シゾフレニー）と遺伝子的に近い関係にある」

かつて「自我障害（S）」と「気分障害（BP）」として明確に分けたはずの二つの病気が、根っこの部分では繋がっていたのです。一方で、単極性のうつ病（D）は、これら二つとは少し異なる独自の遺伝的背景を持っていることも示唆されています。

200年前、私たちは暗闇の中で手探りをしていました。
「経過」に注目することで光が見え、それによって病気は細かく分かれ、整理されました。そして今、遺伝学という新しい光によって、一度分けたはずの境界線が再び引き直されようとしています。

精神医学における病名や分類は、不変の真理ではありません。それは、私たちが「人間の心という深淵」を理解しようとする歩みに合わせて更新され続ける、最新の地図なのです。