「The emerging epidemiology of hypomania and bipolar II disorder（軽躁病と双極II型障害の新たな疫学）」（1998年）の要約です。
この論文は、スイスの精神科医ジュール・アングスト（Jules Angst）による非常に影響力のある研究報告であり、従来の診断基準（DSM-IIIなど）では見落とされていた「軽躁状態」の重要性と、その有病率の高さを実証したものです。
論文の要約
1. 背景
1980年のDSM-III導入以降、双極性障害（特にI型）の生涯有病率は0.0〜1.7%程度と非常に低く報告されてきました。しかし、多くの患者は自分の軽躁状態を病気と認識せず報告しないため、これらの数値は過小評価であると考えられました。
2. 研究目的
スイス・チューリッヒにおける若年成人の20年にわたる追跡調査（チューリッヒ・コホート研究）のデータを用い、コミュニティにおける軽躁病の真の有病率と、短期間の軽躁状態（1〜3日間）の臨床的妥当性を明らかにすること。
3. 主な結果
- 高い有病率:
35歳までの調査において、DSM-IV基準を満たす躁病・軽躁病の有病率は5.5%でした。 - 「短期間の軽躁」の発見:
基準（4日以上）に満たない、わずか1〜3日間しか続かない「反復性の短い軽躁（Brief Hypomania）」を持つ人がさらに2.8%存在することが判明しました。 - 臨床的な妥当性: この「短い軽躁」を持つグループは、標準的な双極性障害患者と同様に、以下の特徴を示しました。
- 家族歴: 家族に気分障害を持つ人が多い。
- 自殺リスク: 自殺企図の既往率が高い。
- 共存症: 不安障害、物質乱用（アルコール、タバコ、大麻など）、過食傾向が顕著。
- スペクトラム概念:
軽微な症状まで含めると、人口の10%以上が何らかの軽躁的性質を持っており、双極性障害は単一の病名ではなく、広い「スペクトラム（連続体）」として捉えるべきであることが示唆されました。
4. 結論
1〜3日程度の短い軽躁状態であっても、それは単なる「絶好調」ではなく、明らかに双極性スペクトラムの一部であると結論づけられました。単極性うつ病と診断されている患者の中に、こうした「短い軽躁」を持つ双極II型の予備軍が大量に隠れている可能性があるため、診断基準の再検討が必要であると提唱しています。
この論文の意義（わかりやすく言うと）
この研究が出るまで、「躁うつ病（双極性障害）」は非常に珍しい病気だと思われていました。しかしアングスト博士は、「たった1〜3日ハイになるだけでも、それは双極性スペクトラムのサインである」ことをデータで証明しました。
これにより、「うつ病だと思っていたけれど、実は軽度の双極性（双極II型）だった」という患者が非常に多いことが世界中に知れ渡るきっかけとなり、現代の双極性障害の診断や治療（安易な抗うつ薬処方の見直しなど）に大きな影響を与えました。
