統合失調症と双極性障害は、発症年齢、生涯リスク、病状、世界的な分布、自殺リスク、性別の影響（両疾患群において男女ともにリスクは同等）、遺伝的感受性など、いくつかの疫学的側面で類似しています。
これらの類似点にもかかわらず、統合失調症と双極性障害は、異なる臨床的特徴、重複しない病因、異なる治療法を有する別個の疾患と一般的に考えられています。
過去30年間にわたる複数の家族研究では、これまで認識されていたよりも多くの病理学的重複が認められています。1990年代に実施された分子連鎖研究では、いくつかの感受性遺伝子座が両病理学的クラスに共通している可能性があることが明らかになっています。これは、特定の遺伝子が特定されるにつれて、この共通の遺伝的感受性を反映するために、今後10年間で病理学を大幅に改訂する必要があることを示しています。
