「視点取得」というテーマについて、「自己中心参照枠から他者中心参照枠への切り替え」という核心的な論点を軸に、神経科学的な考察を中心とした詳細なレポート。
レポート：他者理解の神経科学 — 自己中心から他者中心へ、視点取得のメカニズムとその多層性
序論：鏡としての他者、地図としての心
人間は、その本質において社会的動物である。私たちの生存と繁栄は、他者と協力し、競争し、共感し、時に欺き合うという複雑な社会関係の網の目の中で営まれてきた。この社会的なダンスを巧みに踊るために、人類は進化の過程で極めて高度な能力を発達させた。それが、他者の心を理解する能力、すなわち「視点取得（Perspective-taking）」である。他者が何を見、何を知り、何を感じているのかを推し量るこの能力なくして、円滑なコミュニケーション、深い人間関係、そして巨大な社会の構築は不可能であっただろう。
この根源的な能力は、一体どのようにして実現されているのだろうか。かつては哲学や心理学の思弁の領域にあったこの問いに、現代の神経科学は強力なメスを入れつつある。本レポートでは、他者理解の核心にあるプロセスを、「自己中心参照枠（Egocentric Reference Frame）から他者中心参照枠（Allocentric Reference Frame）への精神的な計算論的切り替え」という観点から捉え、その神経メカニズムを深く掘り下げる。
私たちの知覚は、生まれつき自己の身体を原点とする「自己中心」的に構成されている。しかし、他者を理解するためには、この生得的な視点を一時的に放棄し、他者の視点という「他者中心」の座標系へと精神的なジャンプを敢行しなければならない。この座標変換のプロセスこそが、視点取得の本質である。
本稿では、まず視点取得という概念をその階層性と共に整理し（第一部）、次にこの座標変換を担う脳のメカニズム、特に後部頭頂皮質（PPC）とその一部である側頭頭頂接合部（TPJ）の中心的役割を、広範な脳ネットワークとの連携の中で詳述する（第二部）。最後に、この神経科学的知見が、他者理解をめぐる古典的な理論的対立（シミュレーション理論 vs. セオリー・セオリー）にどのような示唆を与え、自閉スペクトラム症などの臨床像の理解にどう貢献するのかを考察する（第三部）。
この探求を通じて、私たちは「他者の心」という究極の謎が、脳内で実行される精緻な計算とシミュレーションの産物であることを明らかにしていく。他者の心は、私たちが自身の心を映し出す鏡であり、同時に、私たちが社会的空間を航海するための客観的な地図でもある。その鏡と地図を脳がいかにして作り出し、使いこなしているのか、その驚くべきメカニズムに迫りたい。
第一部：視点取得の基本概念と階層性
他者を理解する、という営みは単一の能力ではない。相手の物理的な視界を想像することから、その複雑な信念や感情を推し量ることまで、多様なレベルの能力が含まれる。これらの能力を理解するためには、まずその概念と階層性を整理する必要がある。
第1章：視点取得とは何か？ — 心の理論の核心
視点取得とは、自己とは異なる他者の精神的・物理的な視座（Viewpoint）を推測し、理解する認知プロセス全般を指す。これは、他者の行動の背後にある意図、信念、知識、感情といった内的な精神状態を理解する、より広範な能力である「心の理論（Theory of Mind, ToM）」の中核をなす要素である。
ToMが「他者には自分とは異なる心が存在し、その心の内容が行動を駆動する」という概念的な理解を指すのに対し、視点取得は、その理解を具体的な状況で実行する、よりアクティブなプロセスを指すことが多い。例えば、「彼はAが箱の中にあると『思っている』（ToMの概念）から、箱を開けるだろう」と予測するためには、「彼の視点に立てば、Aが移動させられたことを『知らない』はずだ」という視点取得の操作が必要となる。
この能力は、人間社会のあらゆる側面に浸透している。
- コミュニケーション: 言葉の裏にある話し手の真意を汲み取り、聞き手がどう受け取るかを予測する。
- 共感: 相手の立場に身を置くことで、その喜びや悲しみを分かち合う。
- 協力: 共通の目標に対し、仲間が何を考えているかを理解し、自分の行動を調整する。
- 戦略的思考: 競争相手や交渉相手の次の手を読み、自分の利益を最大化する。
このように、視点取得は、私たちを単なる個体の集合から、相互理解に基づいた真の社会的存在へと昇華させる、根源的な認知機能なのである。
第2章：視点取得の階層性 — 見えるものから思うことまで
発達心理学の研究は、視点取得能力が単一のものではなく、複数のレベルに分かれており、発達に伴って段階的に獲得されることを明らかにしてきた。心理学者ジョン・フラヴェル（John Flavell）らの研究に基づき、これを大きく3つの階層に整理することができる。
1. 視覚的視点取得（Visual Perspective-Taking, VPT）
これは、他者の物理的な視界、すなわち「彼には何が見えるか」を理解する、最も基本的な能力である。VPTはさらに2つのレベルに分けられる。
- レベル1 VPT: 他者がある対象物を見ることができるか、できないかを判断する能力。例えば、自分と相手の間に衝立があれば、相手からは衝立の向こうの物が見えないことを理解する。この能力は、生後18ヶ月から24ヶ月頃の幼児にも見られ、比較的早期に発達する。
- レベル2 VPT: 他者には同じ対象物が「どのように」見えるかを理解する能力。例えば、カメの置物を前から見ている自分と、横から見ている相手とでは、見えるカメの形が異なることを理解する。これは、自己の視点から見える像を頭の中で変換する必要があり、レベル1よりも高度な計算を要するため、4〜5歳頃に獲得される。
2. 認知的視点取得（Cognitive Perspective-Taking, CPT）
これは、「彼は何を考えているか、何を知っているか、何を信じているか」といった、他者の知識や信念、思考内容を推測する能力である。この能力を測るための金字塔的な課題が「誤信念課題（False-Belief Task）」である。
- サリーとアン課題: 被験者の前で、サリーがビー玉をカゴに入れ、部屋を出ていく。サリーがいない間に、アンがビー玉を箱に移す。その後、戻ってきたサリーはどこを探すかと尋ねられる。正しく「カゴ」と答えられれば、サリーが持つ「誤った信念」を理解できたことになり、課題に合格したと見なされる。
自己が知っている真実（ビー玉は箱にある）と、サリーが信じていること（ビー玉はカゴにある）を明確に区別し、サリーの視点に立つ必要があるため、高度な認知能力を要する。通常、健常な子どもがこの課題に合格するのは4〜5歳頃であり、レベル2 VPTの獲得と同時期である。これは、自己の視点を抑制し、他者の視点を表象するという共通の計算論的要件があるためと考えられている。
3. 情動的視点取得（Affective Perspective-Taking, APT）
これは、「彼は何を感じているか」という、他者の感情状態を推測し、理解する能力である。一般に「共感（Empathy）」と呼ばれる能力と深く関連する。共感もまた、二つの側面を持つ。
- 認知的共感: 他者がどのような感情状態にあるかを、客観的に理解・推測する能力。「彼は悲しんでいるな」と認識すること。これは認知的視点取得の一種とみなせる。
- 情動的共感: 他者の感情を、あたかも自分のものであるかのように共有し、感じる能力。「彼の悲しみを見て、自分も悲しくなる」こと。
これらの視点取得能力は、単純な物理的レベルから、より抽象的な認知的・情動的レベルへと階層をなしている。そして、これらの能力の根底には、次章で詳述する「自己中心」というデフォルト状態から「他者中心」へと、いかにして精神の座標軸を切り替えるか、という共通の神経計算的課題が存在するのである。
第二部：視点取得の神経基盤 — 座標変換の脳内メカニズム
他者の視点に立つという精神活動は、脳内で実行される具体的な計算プロセスとして捉えることができる。その核心は、自己の身体を原点とする「自己中心参照枠」で処理された情報を、他者を原点とする「他者中心参照枠」へと変換する神経計算にある。この座標変換のプロセスと、それを担う脳領域、特に後部頭頂皮質の役割を見ていこう。
第3章：自己中心参照枠と他者中心参照枠 — 世界を測る二つのものさし
私たちの脳が世界を認識し、行動を計画する際には、異なる種類の座標系、すなわち参照枠が用いられている。
- 自己中心参照枠（Egocentric Reference Frame）:
これは、自己の身体（眼、頭、体幹など）を基準点（原点）として、対象物の位置や方向を表現する座標系である。「コップは私の右手前30cmにある」という表現がこれにあたる。網膜に映る像（網膜中心座標）や、頭に対する音の方向（頭部中心座標）など、感覚情報の初期処理は基本的に自己中心的に行われる。この参照枠は、手を伸ばして物を掴む（リーチング）といった直接的な行動に迅速に変換できるという利点がある。私たちの意識的・無意識的な知覚は、この自己中心参照枠がデフォルトの状態である。神経基盤としては、感覚運動情報を統合する上頭頂小葉（SPL）などが深く関与している。 - 他者中心参照枠（Allocentric Reference Frame）:
これは、自己とは独立した、外部の環境やランドマーク、あるいは他者を基準点として対象物の位置関係を表現する座標系である。「コップはテーブルの角の隣にある」あるいは「コップは彼の左側にある」という表現がこれにあたる。この参照枠は、客観的な空間の地図（認知地図）を作成したり、他者に道を教えたり、そして他者の視点を理解したりするために不可欠である。空間ナビゲーションにおける他者中心（環境中心）参照枠には、海馬が中心的な役割を果たすことが知られている。
視点取得の本質は、この二つの参照枠間の柔軟な座標変換（Coordinate Transformation）にある。他者の視点に立つとは、自己中心的な世界像を一時的に保留し、他者の身体の位置と向きを新たな原点として、世界を再計算するプロセスなのである。レベル2の視覚的視点取得で求められる「精神的回転」は、まさにこの座標変換の具体的な現れと言える。
第4章：後部頭頂皮質（PPC）の中心的役割 — 座標変換のハブ
この重要な座標変換プロセスにおいて、中心的役割を果たすのが後部頭頂皮質（Posterior Parietal Cortex, PPC）である。PPCは、頭頂葉の後部に位置し、視覚、聴覚、体性感覚といった多様な感覚情報を統合し、空間認識や注意、身体イメージ、そして運動計画に関わる高次の連合野である。
PPCは、上頭頂小葉（SPL）と下頭頂小葉（IPL）に大別される。そしてIPLは、さらに角回（Angular Gyrus, AG）と縁上回（Supramarginal Gyrus, SMG）に分けられる。これらの領域が、自己と他者の両方の参照枠の処理に関与し、両者間の切り替えのハブとして機能している。
1. 自己中心処理の拠点としてのPPC
SPLやIPLの一部は、自己の身体の位置や動きをモニターし、自己中心的な空間の中で対象物との関係性を計算する上で極めて重要である。この領域の損傷は、自己の身体部位の認識が困難になる身体失認や、自己中心的な空間の片側を無視してしまう半側空間無視といった症状を引き起こす。これは、PPCが自己中心参照枠に基づく身体スキーマ（Body Schema）の維持に不可欠であることを示している。
2. 他者中心への切り替えハブとしての側頭頭頂接合部（TPJ）
視点取得、特に認知的視点取得（心の理論）の研究において、最も一貫してその活動が報告されてきたのが、側頭頭頂接合部（Temporoparietal Junction, TPJ）である。TPJは解剖学的に明確に定義された領域ではないが、おおむね下頭頂小葉（特に角回）と上側頭溝（STS）の後部が交わるあたりを指す。
レベッカ・サックス（Rebecca Saxe）らの先駆的なfMRI研究は、TPJの役割を明らかにする上で決定的であった。彼女らは、被験者に誤信念課題のような他者の心を推測する物語を読ませた場合、物理的な因果関係や人の外見に関する物語を読んだ場合と比較して、TPJ（特に右半球のrTPJ）が特異的に強く活動することを示した。この活動は、物語の複雑さや言語的な処理負荷では説明できず、純粋に「他者の精神状態について推論する」という認知プロセスに特化しているように見えた。
TPJは、視点取得においてどのような計算論的役割を担っているのか。現在、最も有力な仮説は、TPJが「自己の視点」と「他者の視点」を分離し、両者間の切り替えを制御するスイッチとして機能している、というものである。デフォルトである自己中心的な視点を一時的に抑制（あるいはオフライン化）し、他者の視点に基づいたシミュレーション（他者中心参照枠での計算）を可能にする。誤信念課題でTPJが強く活動するのは、自己が知っている真実と、他者が信じている誤りを明確に区別し、葛藤を解決する必要があるためだと考えられる。
この「自己-他者分離」機能は、TPJが関与する別の現象である「幽体離脱体験」とも関連づけられる。幽体離脱体験は、自己の身体が自分のものでないように感じられ、自分の身体を外部から（他者のように）眺めている感覚を伴う。これは、PPCにおける自己の身体表象と視覚情報が異常な形で統合され、自己中心参照枠が崩壊した結果生じる、自己と他者の視点の混乱状態と解釈できる。TPJへの直接的な電気刺激が、この幽体離脱体験を誘発することも報告されており、TPJが自己と他者の視点の境界線を管理する上でいかに重要であるかを物語っている。
第5章：視点取得を支える広範な脳ネットワーク — 脳内オーケストラの協演
TPJが視点取得の重要なハブであることは間違いないが、この複雑な能力は単一の脳領域で完結するものではない。むしろ、複数の専門領域からなる広範な脳ネットワークのダイナミックな協調活動、いわば脳内オーケストラの協演によって実現されている。
1. デフォルト・モード・ネットワーク（DMN） — 内省と思考の舞台
TPJは、安静時に脳が特定の課題を行っていないときに活発に活動する「デフォルト・モード・ネットワーク（DMN）」の主要な構成要素（ハブ）の一つである。DMNにはTPJの他に、内側前頭前野（medial Prefrontal Cortex, mPFC）、後部帯状皮質／楔前部（Posterior Cingulate Cortex/Precuneus）などが含まれる。このネットワークは、自己についての内省、過去の記憶（自伝的記憶）の想起、未来の計画、そして「他者の心について考える」際に一貫して活動する。
DMNが自己関連思考と他者関連思考の両方に関与するという事実は極めて示唆的である。これは、私たちが他者を理解する際に、自己の経験や知識をシミュレーションの基盤として利用していることを神経レベルで裏付けている。mPFCは、特に自己と異なる信念を持つ他者や、より抽象的な社会的文脈の中での他者理解に関与するとされ、TPJの一時的な視点切り替え機能と、mPFCの持続的・概念的な他者モデルの維持機能が相補的に働いていると考えられている。
2. ミラーニューロン・システム（MNS） — 直感的な意図理解の基盤
1990年代にジャコモ・リッツォラッティ（Giacomo Rizzolatti）らによって発見されたミラーニューロンは、他者理解の神経基盤に関する我々の考え方に革命をもたらした。ミラーニューロンは、下頭頂小葉（IPL、PPCの一部）や下前頭回（IFG）に存在し、他者の行動を観察しているだけで、あたかも自分がその行動を行っているかのように活動する。
このMNSは、他者の行動の「意図」を、精緻な論理的推論を介さずに、自己の運動プログラムに直接マッピングすることで、直感的・身体的に理解するメカニズムを提供すると考えられている。例えば、他者がコップに手を伸ばすのを見たとき、MNSは「掴む」という自己の運動レパートリーを活性化させ、それによって「彼はコップを掴もうとしている」という意図を瞬時に理解させる。これは、情動的視点取得（共感）にも拡張される。他者の苦痛に満ちた表情を見ると、自己の痛みに関連する脳領域（島皮質や前帯状皮質）が活動し、その感情を共有する。MNSは、まさに身体レベルでのシミュレーションを通じて他者理解の土台を築いているのである。
3. ネットワークの協調による多層的理解
これらのネットワークは、視点取得の階層性に応じて、異なる重みづけで協調する。
- 視覚的視点取得では、PPCの空間処理機能（精神回転など）が主役となる。
- 認知的視点取得では、TPJとmPFCが連携し、自己と他者の信念を分離し、推論する。
- 情動的視点取得では、MNSと、島皮質や前帯状皮質といった情動中枢が連携し、感情を共有する。
このように、他者理解は、空間座標の変換から、直感的なシミュレーション、そして抽象的な論理推論に至るまで、脳の多様な機能を総動員する、極めて多層的でダイナミックなプロセスなのである。
第三部：理論的考察と臨床的含意
神経科学的な知見は、他者理解をめぐる古くからの理論的論争に新たな光を当てるとともに、その能力に障害を持つ人々の状態を理解するための重要な手がかりを提供する。
第6章：シミュレーション理論 vs. セオリー・セオリー — 終わらない論争への神経科学的回答
他者の心をどのようにして理解するのか、という問いに対して、哲学と心理学の世界では長らく二つの主要な理論が対立してきた。
- シミュレーション理論（Simulation Theory, ST）:
この理論によれば、私たちは、自分自身の心をシミュレーションのモデルとして利用することで他者を理解する。他者の状況に自分を擬似的に置いてみて（putting oneself in another’s shoes）、その結果生じるであろう自分自身の思考や感情を観察し、それを他者のものとして帰属させる。この理論は、本レポートで論じてきた「自己中心参照枠を基盤とした他者中心への変換」というアイデアと非常に親和性が高い。特にミラーニューロン・システムの発見は、他者の行動や感情を自己の身体システムで「シミュレート」する直接的な神経基盤を提供するものとして、STの強力な支持材料となった。 - セオリー・セオリー（Theory-Theory, TT）:
一方、この理論は、私たちは他者を理解するために、因果関係に関する一連の法則やルールからなる素朴な心理学理論（folk psychology）を持っていると主張する。「もしAがXを欲していて、YがXを得るための手段だと信じているなら、AはYをしようとするだろう」といった、抽象的な法則を用いた論理的な推論によって他者の行動を説明・予測するという考え方である。TPJやmPFCといった領域が、具体的な感覚情報から離れた、抽象的な信念の推論に特化して活動するという事実は、このような理論的な推論プロセスの存在を示唆しており、TTを支持するように見える。
ハイブリッド・モデルへの道
現代の神経科学的知見は、この二元論的な対立そのものが不毛であることを示唆している。脳は、どちらか一方の戦略だけを用いているのではなく、状況に応じて両方のメカニズムを柔軟に使い分ける、いわば「ハイブリッド・エンジン」を搭載していると考えられる。
- 他者の行動の意図や直接的な感情といった、より身体的で直感的な理解には、MNSを基盤とするシミュレーションが迅速かつ効率的に機能する。
- 一方で、他者が自分とは全く異なる信念（特に誤信念）を持つ場合など、より複雑で反事実的な推論が求められる状況では、TPJやmPFCが関与する理論的な推論が必要となる。
自己を基盤とするシミュレーションは高速だが、自己中心性バイアスに陥りやすい。理論的な推論はより正確かもしれないが、認知的コストが高い。脳は、この二つのシステムの長所と短所を理解し、課題の要求に応じて両者をダイナミックに組み合わせることで、精緻かつ効率的な他者理解を実現しているのである。
第7章：自己と他者の境界線 — 臨床的視点から
視点取得の核心は、自己と他者を明確に区別しつつ、その境界を一時的に乗り越えるという絶妙なバランスにある。このバランスが崩れるとき、社会的な相互作用に深刻な困難が生じる。
1. 自己中心性バイアスと「知識の呪い」
健全な成人であっても、視点取得は完璧ではない。私たちは、デフォルトである自己中心的な視点から完全に逃れることができず、無意識のうちに自分の知識や視点が他者の推測に影響を与えてしまう「自己中心性バイアス」に常にさらされている。専門家が素人に対して専門用語で話してしまう「知識の呪い」はその典型例である。これは、自己中心参照枠の抑制と他者中心参照枠への完全な切り替えが、いかに認知的な努力を要するプロセスであるかを物語っている。TPJの機能は、まさにこのバイアスを能動的に克服し、補正することにあるのかもしれない。
2. 臨床的含意：視点取得ネットワークの障害
- 自閉スペクトラム症（ASD）: ASDの中核的な特徴の一つとして、伝統的に「心の理論の障害」が指摘されてきた。サリーとアン課題の通過の遅れや、皮肉や比喩の理解の困難さなどがその現れである。神経科学的研究は、ASDを持つ人々において、TPJ、mPFC、MNSといった視点取得ネットワークの構造的・機能的な非定型性を一貫して報告している。これは、参照枠の切り替えがスムーズに行われなかったり、自己と他者の視点の分離が困難であったりすることを示唆している。彼らの困難は、単に「共感性の欠如」という単純な言葉で片付けられるべきではなく、他者理解を支える神経計算プロセスの特異性として理解されるべきである。
- 統合失調症: 妄想、特に被害妄想は、他者の意図を誤って（過剰に）推測する「ハイパーToM」の状態と関連づけられることがある。何気ない他者の行動に、悪意のある意図を読み取ってしまうのは、視点取得ネットワークの機能不全、特に推論プロセスの過活動や誤作動が原因である可能性が考えられる。
- 反社会性パーソナリティ障害（サイコパス）: 彼らは、認知的視点取得の能力はむしろ高い場合がある。他者が何を考えているかを正確に読み取り、それを操作や欺瞞のために利用することができる。しかし、情動的視点取得、すなわち他者の苦痛に対する共感的な反応は著しく欠如している。これは、認知的視点取得を担うネットワーク（TPJ-mPFC）と、情動的視点取得を担うネットワーク（MNS-情動中枢）が、機能的に解離しうることを示す重要な事例である。
結論：統合的視点から見た他者理解の未来
本レポートは、人間の根源的な能力である視点取得を、神経科学的な観点から深く考察してきた。その核心には、「自己中心参照枠から他者中心参照枠への神経計算的な座標変換」というダイナミックなプロセスが存在する。
この座標変換のハブとして、多感覚情報を統合し、自己と他者を分離する後部頭頂皮質（特にTPJ）が中心的な役割を果たしている。しかし、視点取得はTPJという一つの「心の理論モジュール」で完結するものではなく、内省を司るデフォルト・モード・ネットワーク、直感的な理解を支えるミラーニューロン・システム、そして感情を共有する情動ネットワークといった、広範な脳領域が協調して奏でるオーケストラのようなものであることが明らかになった。また、この神経基盤は、シミュレーションと理論的推論という二つのメカニズムが相補的に働くハイブリッド・モデルを支持している。
この理解は、私たちの自己認識にも光を当てる。他者を理解するプロセスは、自己をモデルとして利用するプロセスと分かちがたく結びついている。他者の心という鏡を覗き込むとき、私たちはそこに自分自身の心の働きをも見出しているのである。
今後の研究は、より現実に近い社会的相互作用の状況下で、複数の人間の脳活動を同時に記録する「ハイパースキャニング」のような新しい技術を用いることで、視点取得のダイナミクスをさらに解明していくだろう。また、計算論的モデリングによって、参照枠の変換プロセスをより厳密に記述する試みも重要となる。
他者の心を理解する能力は、私たちを人間たらしめる、最も精緻で、最も脆弱で、そして最も美しい脳機能の一つである。その神経メカニズムを解き明かす旅は、単なる科学的探求にとどまらない。それは、自己とは何か、社会とは何か、そして人間とは何かという、私たち自身の存在の根幹に関わる根源的な問いに、新たな答えを与えてくれる可能性を秘めているのである。
自己認識の神経科学的・理論的基盤に関する文献リスト
1. 自己認識の階層性と概念的全般
- Gallup, G. G. (1970). Chimpanzees: Self-recognition.Science, 167(3914), 86-87.
- 概要: チンパンジーが鏡に映る自分を認識できることを初めて実証した、ミラーテストに関する画期的な論文。身体的自己認識研究の原点です。
- Damasio, A. R. (1999). The Feeling of What Happens: Body and Emotion in the Making of Consciousness. Harcourt Brace. (邦訳: ダマシオ, A. R. (2003). 『意識の脳—身体と情動と自己の謎』講談社)
- 概要: 自己を「原自己」「中核的自己」「自伝的自己」という階層に分け、身体感覚（内受容感覚）が自己意識の基盤であると論じた影響力のある書籍です。
- Northoff, G., & Panksepp, J. (2008). The trans-species concept of self and the subcortical-cortical midline system.Trends in Cognitive Sciences, 12(7), 259-264.
- 概要: 動物と人間に共通する原始的な自己（proto-self）の神経基盤として、皮質正中線構造の重要性を提唱したレビュー論文。
- Morin, A. (2011). Self-awareness: A proposal for a new framework.Philosophical Psychology, 24(3), 281-299.
- 概要: 自己認識の様々な側面（自己への注意、自己評価、内省など）を整理し、包括的な概念的枠組みを提案しています。
2. フォン・エコノモニューロン（VENs）と前部島皮質・前帯状皮質
- Nimchinsky, E. A., Gilissen, E., Allman, J. M., Perl, D. P., Erwin, J. M., & Hof, P. R. (1999). A neuronal morphologic type unique to humans and great apes.Proceedings of the National Academy of Sciences, 96(9), 5268-5273.
- 概要: フォン・エコノモニューロン（当時は紡錘形細胞として記述）がヒトと大型類人猿に特有であることを発見した独創的な論文。
- Allman, J. M., Watson, K. K., Tetreault, N. A., & Hakeem, A. Y. (2005). Intuition and autism: a possible role for Von Economo neurons.Trends in Cognitive Sciences, 9(8), 367-373.
- 概要: VENsが社会的直観や自己認識に果たす役割を論じ、自閉症との関連を示唆した影響力のあるレビュー論文。VENs研究の方向性を決定づけました。
- Craig, A. D. (Bud). (2009). How do you feel—now? The anterior insula and human awareness.Nature Reviews Neuroscience, 10(1), 59-70.
- 概要: 前部島皮質（AIC）が内受容感覚（身体内部の状態の感覚）を統合し、主観的な感情や自己意識を生み出す上で中心的な役割を果たすことを論じた、非常に重要なレビュー論文です。
3. 楔前部（Precuneus）とデフォルト・モード・ネットワーク（DMN）
- Cavanna, A. E., & Trimble, M. R. (2006). The precuneus: a review of its functional anatomy and behavioural correlates.Brain, 129(3), 564-583.
- 概要: 楔前部の機能に関する包括的なレビュー論文の古典。自己意識、視空間イメージ、エピソード記憶想起における役割を詳細にまとめています。
- Northoff, G., Heinzel, A., de Greck, M., Bermpohl, F., Dobrowolny, H., & Panksepp, J. (2006). Self-referential processing in our brain—a meta-analysis of imaging studies on the self.Neuroimage, 31(1), 440-457.
- 概要: 自己言及課題（自分に関する情報処理）に関する多数の脳機能イメージング研究をメタ分析し、楔前部を含む皮質正中線構造が一貫して活動することを明らかにした研究。
- Raichle, M. E. (2015). The brain’s default mode network.Annual Review of Neuroscience, 38, 433-447.
- 概要: デフォルト・モード・ネットワークの発見者の一人であるライクルによる、DMNの機能と役割に関する権威あるレビュー論文。
4. 自由エネルギー原理（Free Energy Principle）
- Friston, K. (2010). The free-energy principle: a unified brain theory?Nature Reviews Neuroscience, 11(2), 127-138.
- 概要: カール・フリストン自身による、自由エネルギー原理の概念を解説した論文。この理論を理解するための出発点となります。非常に難解ですが必読です。
- Friston, K. J. (2012). The history of the future of the Bayesian brain.Neuroimage, 62(2), 1230-1233.
- 概要: 脳が予測マシンであるという「ベイズ脳」仮説の文脈で、自由エネルギー原理をより簡潔に解説した論文。
- Seth, A. K. (2013). Interoceptive inference, emotion, and the embodied self.Trends in Cognitive Sciences, 17(11), 565-573.
- 概要: 自由エネルギー原理の枠組みを、特に内受容感覚と感情、そして身体化された自己（embodied self）の形成に適用し、分かりやすく解説した優れたレビュー論文。
- Seth, A. K., & Tsakiris, M. (2018). Being a beast machine: The somatic basis of selfhood.Trends in Cognitive Sciences, 22(11), 969-981.
- 概要: 自己認識が脳による身体状態の予測的推論（予測的コーディング）によってどのように生じるかを、自由エネルギー原理に基づいて論じています。
- Friston, K., Wiese, W., & Hobson, J. A. (2020). Sentience and the origins of consciousness: from case law to quantitative science.Entropy, 22(5), 517.
- 概要: 自由エネルギー原理を用いて、自己認識や意識そのものの起源を、より哲学的な側面も含めて論じた最近の論文。
