次の 2 つの事実を考えてみましょう。
世界中で、スマートフォンとソーシャルメディアへのアクセスの容易さは2010年から爆発的に増加しました。米国におけるスマートフォンの使用状況（および予想される将来）を考えてみましょう。 同時に、そして偶然かもしれませんが、十代の少女たちのうつ病、不安、自傷行為、自殺の割合が急増しています（カナダ、アメリカ、イギリスのサンプルデータについては、こちら、こちら、こちらを参照してください）。
では、因果関係はあるのでしょうか？もしあるとしたら、それは重要になるほど大きなものなのでしょうか？
親は中学生にInstagramやSnapchatのアカウントが入ったスマートフォンを与えるべきでしょうか（あるいは与えないべきでしょうか）？そして、1日のスクリーンタイムの長さは重要でしょうか？
答えを求めて、私の尊敬する社会心理学者の同僚、ジョナサン・ハイトは、3つの心理学的手法を用いて（そして例を挙げて）入手可能な証拠を集めています。彼の暫定的な結論は以下のとおりです。
相関研究では、「ソーシャルメディアの使用は10代の若者のメンタルヘルスと関連しているのだろうか？」という問いが投げかけられています。研究結果は様々ですが、全体として、10代の若者のソーシャルメディア利用時間と、うつ病、不安、自傷行為のリスクとの間には、少なくともわずかな相関関係が認められます。スクリーンタイムと障害の関連性は、テレビやゲームよりもソーシャルメディア利用の方が強く、特にソーシャルメディアを頻繁に利用する女性ではその関連性はより顕著です。 縦断的研究は、「今日のソーシャルメディアの使用は将来の精神的健康を予測できるのか？」という問いを投げかけます。8件の研究のうち6件で、答えは「はい」です。 実験では、ソーシャルメディアの使用を制限するようランダムに割り当てられたボランティアは、孤独感や抑うつといった結果において、割り当てられなかったボランティアよりも良い結果が出るのか、という問いが問われます。ハイト氏によると、全体としては「イエス」とのことですが、そのような研究は少なく、結果はまちまちです。 ハイト氏の暫定的な結論は彼のツイートで見ることができる。
タイム誌の エッセイの中で、研究者のジーン・トゥエンジ氏（私の社会心理学の共著者）は、子供たちのソーシャルメディアの使用について心配している親たちに向けて同様のアドバイスをしています。
「夜、寝室に携帯電話やタブレットを持ち込まないでください。」 「就寝前の1時間はデバイスを使用しないでください。」 「デバイスの使用時間を、1 日の余暇時間 2 時間未満に制限してください。」 ハイト氏は、私たちが切望する知的謙虚さの模範も示しています。答えを探し求める中で、彼は暫定的な結論と蓄積した証拠をオンラインで公開し、他の研究者からの証拠や批判を歓迎しています。彼はこう書いています。
私は公平ではありません。関連性があると結論づけ、著書（グレッグ・ルキアノフとの共著『The Coddling of the American Mind』）でもそのように述べています。… 誰もがそうであるように、私も確証バイアスに悩まされています。[そのため]、思考を改善し、真実に近づくためには、批判的な方々の助けが必要です。もしあなたが研究者で、他の研究について私に知らせたい場合、あるいはこの文書にコメントや反論を加えたい場合は、Googleドキュメントの編集権限をリクエストするか、直接私にご連絡ください。
ネイサン・デウォールと私は、大学とAP心理学の教科書の中で、「好奇心、懐疑心、謙虚さを兼ね備えた科学的態度」を称賛しています。科学的方法と組み合わせることで、真実へと向かう自己修正的な道が生まれると指摘しています。この精神を受け入れることで、ハイトは心理科学の真髄を体現しています。重要な問いをあらゆる利用可能な手段を用いて探求し、最初の結論を導き出し、それを暫定的に保持しながら、懐疑的な精査やさらなる証拠を歓迎するのです。彼が（私がこのエッセイの草稿を共有した際に）語ったように、「人々に『もっと賢くしてください』と頼むだけで、どれほど多くのことを学び、自分の見解を洗練させられたか、驚くべきことです。」
私たち全員に当てはまることです。群れはオオカミよりも強いのです。
