ミシガン州ホランドの耳鼻科医院へ向かう廊下を歩いていると、ニューロコア・ブレイン・パフォーマンス・センターのオフィスを通り過ぎました。この会社はグランドラピッズ近郊で設立され、そのウェブサイトには、
ホランドセンターでは、うつ病、不安症、ADD（注意欠陥・多動性障害）、ADHD（注意欠陥・多動性障害）、自閉症、睡眠障害など、様々な症状に対し、検査と科学的根拠に基づいた薬物不使用の治療オプションを提供しています。薬物を使用せずに脳波分析を行い、肯定的な強化と反復学習に焦点を当てることで、脳機能の向上を促し、ADHD、うつ病、不安症、不眠症の症状を軽減または解消します。
これはかなり膨大なリストで、Neurocoreのウェブサイトでは、そのうちのいくつかで90%以上の改善率が謳われています。地元の高校を卒業し、今では有名になったワシントン・レッドスキンズのクォーターバック、カーク・カズンズもNeurocoreの力を絶賛しています。
このような主張は、かつて多くの病気の治療を謳った、いんちきな薬を使った療法を彷彿とさせます。ニューロコアの主張を裏付ける証拠はあるのでしょうか？それとも、心理学者が誇大宣伝だと結論付けた「脳トレ」の主張と同じくらい信憑性がないのでしょうか？
ニューロコアへの私の好奇心が再び目覚めたのは、最大の投資家であるベッツィ・デボス氏（夫のディック氏と共に）が、トランプ大統領の教育長官候補に指名された時だった。（ちなみにデボス氏はカーク・カズンズ氏の地元高校の同窓生であり、彼女の両親の慈善活動によって、私たちのコミュニティのアートセンター、高齢者センター、そしてダウンタウンの再開発が実現したのだ。）デボス氏によるニューロコアへの資金提供を受けて、ニューヨーク ・タイムズ紙はニューロコアの科学的信頼性を検証した。
では、この「科学的根拠に基づいた治療法」（2004年から利用可能）について、心理学はどのような報告をしているのでしょうか？ PsycINFOのご厚意により心理学文献を検索したところ、次のような結果が得られました。
ProQuest Health and Medicineデータベースで抄録（「ab」）を検索すると、同じ結果が得られました。
タイムズ紙によると、ニューロコアの最高医療責任者であるマジッド・フォトゥヒ博士は、ニューロコアがまもなくその結果を「査読付き科学」出版物で発表する予定であると報告している。
疑わしい主張に直面した時、科学にはシンプルな手順がある。それは、それが正しいかどうかを検証することだ。もし予測が裏付けられれば、その主張はより良くなる。もし予測がデータの壁にぶつかれば、それはより悪くなる。
確かに、その結果に驚かされることもあります。難治性うつ病の治療として、電気けいれん療法はしばしば効果を発揮しますが、その理由はまだ完全には解明されていません。誰が予想できたでしょうか？しかし、ネイサン・デウォールと私が『心理学』第11版で報告しているように、多くの場合、
科学は社会のゴミ処理場となり、永久機関、奇跡的な癌治療法、そして何世紀も前の世界への体外離脱といった主張の上に、突飛な考えをゴミ箱へと送り込んでしまう。現実と空想、理性とナンセンスを選別するには、科学的な姿勢が求められる。懐疑的でありながら冷笑的ではなく、オープンでありながら騙されやすいわけではない。
「確信を持って信じるためには、まず疑うことから始めなければならない」とポーランドの諺にこうあります。
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サイエントロジーではこれを行います。「オーディティング」と呼ばれ、Eメーター（電気心理測定器）を使います。
