ほとんどの学問分野は、公共知識人に恵まれています。つまり、それぞれの学問分野だけでなく、公共の議論にも大きなアイデアを提供する人々です。経済学にはポール・クルーグマンやミルトン・フリードマンなどがいました。歴史学にはヘンリー・ルイス・ゲイツ・ジュニアやドリス・カーンズ・グッドウィンがいました。進化生物学にはリチャード・ドーキンスやE・O・ウィルソンがいました。
では、心理科学はどうでしょうか？心理学の公共知識人トップ10には、確かに私の現在の関心を反映していますが、故ダニエル・カーネマン、マーティン・セリグマン、エリザベス・ロフタス、スティーブン・ピンカー、ジェニファー・エバーハート、アンジェラ・ダックワース、ロイ・バウマイスター、ジーン・トゥエンジ、ロバート・チャルディーニが名を連ねます。
これほど多くの候補者がいれば、皆さんの関心やリストは異なるでしょう。おそらくジョナサン・ハイトも含まれるでしょう。彼の新著『不安の世代』は、ニューヨーク・タイムズ、パブリッシャーズ・ウィークリー、アマゾンのノンフィクション部門で同時に1位を獲得し、主要新聞やニューヨーカー誌で特集記事が掲載され、テレビ局、トークショー、ポッドキャストでインタビューを受け、ハイト自身のアトランティック誌の特集記事も掲載されるなど、三冠を達成しました。
ハイト氏は、ジーン・トゥエンジ氏（私の社会心理学の教科書の共著者）との共同研究で、本の売り上げよりも社会運動の火付け役となることを目指しています。スマートフォン／ソーシャルメディアの時代において、10代のうつ病、不安、自殺念慮が急増しているとハイト氏とトゥエンジ氏は指摘しており、特にソーシャルメディアに毎日何時間も費やす10代の少女に顕著です。彼らの研究結果を7分でまとめた優れた要約は、クラスでの議論、青少年グループ、あるいは家族の食卓での議論に最適です。こちらをご覧ください。
IS THE INTERNET RUINING OUR MENTAL HEALTH?
彼らの解決策は単純明快です。現実世界の課題から子供たちを過保護にし、仮想世界では過保護にしすぎるのはやめましょう。スマートフォン中心の子ども時代を阻むような人生経験を減らし、レジリエンスを育むための自由な遊びと対面での社会参加を増やすべきです。これを実践的に行うために、ハイト氏は学校と保護者に4つの提言を提示しています。
高校生まではスマートフォン禁止（その前は折りたたみ式携帯電話）。 16 歳未満の方はソーシャル メディアをご利用いただけません。 携帯電話禁止の学校（到着時に携帯電話を預けてください）。 より自由な遊びと監督なしの現実世界での責任。 ハイト氏とトゥエンジ氏の著作は、このように注目を集める主張を踏まえると、当然のことながら建設的で開かれた議論を刺激するものであり、ハイト氏が前著『アメリカ人の心の保護』 （2018年）で提唱した「開かれた探究、視点の多様性、そして建設的な意見の相違」を支援するための異端アカデミー設立の理念を体現している。ネイチャー誌に寄稿した心理学者キャンディス・オジャーズ氏やオックスフォード大学の研究チームを含む同僚の批評家たちは、スマートフォンの影響の大きさに疑問を呈し、10代のメンタルヘルス危機に対する代替的な説明を提示している。
研究論文はまだ執筆中ですが、蓄積された証拠を私が解釈した結果は、ハイト氏とトゥエンゲ氏の主張を裏付けています。彼らの懐疑論者に対する返答は、修辞的議論のケーススタディとなっています。
彼らは単に相関関係の証拠を提示しているだけなのでしょうか？いいえ、縦断的な研究や実験はソーシャルメディアの影響を確認しており、ソーシャルメディアが導入された時期や場所がメンタルヘルスにどのような影響を与えるかを調べる準実験も同様です。 10代の少女のうつ病や不安の急増を説明するには、これらの影響は弱すぎるのでしょうか？いいえ、1日に5時間のソーシャルメディア使用は、10代の少女のうつ病リスクを2倍にします。さらに、ソーシャルメディアは集団的な影響を与え、子供たちのソーシャルネットワークに浸透します。 10代の倦怠感は、家庭の貧困や経済不況の産物なのでしょうか？いいえ、それは富裕層にも影響を及ぼし、経済成長の時代に増加しています。 これらの問題はアメリカの政治、文化、あるいは学校銃乱射事件に関係しているのでしょうか？いいえ 、西側諸国全体に広がっています。 学校のプレッシャーや宿題の増加により、10代の若者のストレスは増加しているのでしょうか？いいえ、それどころか、宿題のプレッシャーは減少しています。 他に2つの説明、つまり子供たちの自立心の低下と宗教への関わりの減少という説明は、ソーシャルメディアによる時間浪費の証拠と合致する。（自称無神論者のハイト氏は、スマートフォン時代の到来によって精神的な畏敬の念、瞑想、そしてコミュニティ体験が衰退していることについて1章を割いている。）
ハイト氏が10代の若者とテクノロジーに関する国際的な議論を巻き起こしたことは、2001年の出来事を思い起こさせます。マーティン・セリグマン氏率いる4人からなる委員会は、テンプルトン財団が資金提供するポジティブ心理学賞の第1回候補者を審査しました。その功績と将来性が認められ、10万ドルの最高賞受賞者は、（ご想像の通り）ジョン・ハイトという名の、素晴らしい若手学者でした。予想以上に、受賞は正しかったのです。2024年には、ハイト氏の科学的根拠に基づいた10代のメンタルヘルス擁護活動と、彼の粘り強い公の場での発言によって、私たちの文化はより賢明になり、そして願わくばより健全になっているでしょう。
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The Anxious Generation: How the Great Rewiring of Childhood Is Causing an Epidemic of Mental Illness
Jonathan Haidt
10年以上安定または改善が続いた後、2010年代初頭に青少年のメンタルヘルスは急激に悪化しました。うつ病、不安、自傷、自殺の割合が急上昇し、多くの指標で2倍以上に増加しました。なぜでしょうか?社会心理学者ジョナサン・ハイト（「ハイト」と発音）は著書『不安の世代』で、同時期に多くの国を襲った10代の精神疾患の流行に関する事実を明らかにしています。次に彼は、子供が有能で活気のある大人へと成長するために遊びと独立した探求を必要とする理由など、子供時代の本質を調査しています。ハイトは、「遊びを中心とした子供時代」が1980年代にどのように衰退し始め、2010年代初頭の「電話を中心とした子供時代」の到来によって最終的にどのように消滅したかを示しています。ハイト氏は、この「子ども時代の大いなる再配線」が子どもの社会的・神経学的発達に及ぼす10以上のメカニズムを提示し、睡眠不足から注意力の分散、依存症、孤独感、社会的伝染、社会的比較、完璧主義に至るまで、あらゆる側面を網羅しています。ソーシャルメディアがなぜ男の子よりも女の子にダメージを与えるのか、そしてなぜ男の子が現実世界から仮想世界へと引きこもり、自分自身、家族、そして社会に悲惨な結果をもたらしているのかを説明しています。最も重要なのは、ハイト氏が明確な行動を呼びかけていることです。彼は私たちを閉じ込める「集団行動の問題」を診断し、そこから抜け出すための4つのシンプルなルールを提示しています。そして、親、教師、学校、テクノロジー企業、そして政府が、精神疾患の蔓延を終わらせ、より人間的な子ども時代を取り戻すために取るべきステップを説明しています。
