心理学は時折、驚きをもたらし、私たちを楽しませてくれます。例えば、誰がこんなことを想像したでしょうか？
電気けいれん療法（脳にショックを与えて軽いけいれんを起こさせる）は、そうでなければ治りにくいうつ病の効果的な治療法となることが多いのだろうか？ 人生の早い段階で脳組織を大量に失っても、後々の影響は最小限に抑えられる可能性があるのでしょうか? 兄弟が共有する家庭環境が、その後の性格に小さな影響しか及ぼさないのだろうか？ 脳損傷の後、人は新しいスキルを習得してもそれに気づかないことがあるのでしょうか？ 視覚情報は、明確な要素（動き、形、深さ、色）に分解され、明確な脳領域で処理されてから、知覚される全体に再統合されるのでしょうか?
腸内細菌叢が脳の気分に影響を与える可能性があるという、誰もが信じ難い最新の研究結果が発表されました。消化器系の細菌は、おそらく神経伝達物質の産生を通じて、人間の感情や社会的な交流にさえ影響を与えると報告されています。さらに、（こちらやこちらなど）健康な腸内細菌叢は、不安、うつ病、PTSDを軽減する可能性があると言われています。
カタジナ・フックス、ヤン・ピーター・コンスマン、モーリーン・オマリーは、近日発表予定のレビュー（未編集）の中で、この「革命的」かつ「パラダイムシフト」をもたらすとされるマイクロバイオータ・腸・脳（MGB）研究に関する新たな論文が蓄積されていると報告しています。研究者たちは、腸内マイクロバイオータの有無をげっ歯類またはヒトで比較することで、生物のストレス反応や感情表現に「示唆的な」影響が見られることを確かに発見しました。一部の研究者は、マイクロバイオータ関連の介入（プロバイオティクスとプラセボの比較など）を、うつ病、不安症、神経性食欲不振症の治療法として検討しています。
これらの研究結果は興味深く、追究する価値があるが、「マイクロバイオータ自体が行動に与える影響」はまだ明確に示されていないと、フックス氏、コンズマン氏、オマリー氏は述べている。にもかかわらず、大衆メディアは、時には大学の広報室の支援も受け、300本以上の記事でこの研究を大々的に報道している。フックス氏らによると、人々がこの研究のニュースを喜んでいるのは、自然で健康的な食事が、悩ましい感情に対する簡単なDIYソリューションになり得るという希望を与えてくれるからだ。
この分析を読むと、既視感を覚える。(a) 興味深い発見、(b) 誇大宣伝、そして (c) 再評価というサイクルは、私たちの科学の歴史において時折見られる特徴だ。分離脳を持つ人々を対象とした衝撃的な実験は、(a) 信じるか信じないかの分かれる結果をもたらし、(b) 左脳派と右脳派の人に関する誇張された主張につながり、そして最終的に (c) 異なる脳領域が統合されたシステムとしてどのように機能するかについての、より成熟した理解へと落ち着いた。
「過剰な解釈」や「現時点では限定的な発見」の誇大宣伝にもかかわらず、フックスのチームは研究者たちに研究を進めるよう促している。「MGB研究は、脳と体の他の部分との関係を理解する上で重要な示唆を持つ、非常に有望な分野だと考えています。」体（脳を含む）は一つのシステムなのです。
