「若いアメリカ人は年配者よりもパレスチナ支持が強い。なぜか？」というのが、最近のワシントン・ポスト紙の記事の見出しだった。
多くの調査が明らかにしているように、それは事実です。2023年10月下旬に実施されたユーガブの世論調査では、29歳未満の成人の20%がイスラエル・ハマス戦争において親イスラエル的な立場をとっているのに対し、65歳以上の成人では65%が親イスラエル的な立場をとっています。ピュー研究所によるフォローアップ調査では、18歳から29歳の間で「バイデン政権のイスラエル・ハマス戦争への対応を支持する」と回答した割合は、65歳以上の成人の半分以下でした。
他の態度の世代間ギャップを考えてみましょう。
政治。 2020年の米国大統領選挙では、バイデン氏が30歳未満の有権者の大半の支持を獲得した一方、トランプ氏は65歳以上の有権者の過半数をわずかに上回る支持を得た。 気候変動への懸念。多くの調査で、若い世代は将来の気候変動に対する懸念をより強く表明しています。例えば、若い世代は65歳以上の成人に比べて、化石燃料の段階的廃止を 支持する割合が2倍以上です。
同性婚。最新のギャラップ調査では、65歳以上の60%、18歳から29歳では89%が同性婚に賛成している。さらに、世界中で世代間の格差が存在している。 宗教心。世界中で、今日の若者は年長者に比べて宗教に所属したり、関わったりすることが少なくなっていることは周知の事実です。彼らは信仰心も、教会への参加も、祈りも少なくなっています。 こうした世代間の相違点については、社会心理学者ジーン・トゥエンジが著書『Generations』でさらに詳しく記録していますが、少なくとも 2 つの説明が考えられます。
ライフサイクル理論では、年齢とともに態度が変化すると指摘されています。若い頃の進歩主義は、老年期にはより保守的な考え方に変化するかもしれません。人生経験を積むことで、人は変化します。 コホート（世代）による説明では、新成人は時代に合わせて態度を形成し、その態度を生涯にわたって持ち続けると観察されます。 どちらにも知恵があります。
私たちは固定された存在ではありません。過去半世紀の間に、年齢に関係なく、ほとんどの人が同性婚をより受け入れるようになりました。年齢を重ねるにつれて、人々は慣れ親しんだ伝統を価値観として守ろうとする傾向が強まるかもしれません。「20歳までに社会主義者にならない者は心がない。40歳までに保守主義者にならない者は頭が悪い」という古い決まり文句に同意する人もいます。
しかし、トゥエンジと私が『社会心理学 第14版』で説明しているように、証拠はコホート／世代的説明をより強く支持しています。態度は青年期と成人期初期に形成され、その後安定します。同じ対象者を長年調査した結果、態度は55歳から65歳よりも15歳から25歳の間で大きく変化する傾向があります。
記憶に残る人生や世界の出来事を思い出すように言われると、大人たちは感受性の強い10代や青年期の出来事を回想する傾向があります。この時期は、人々をカルトや新しい政治的見解に誘い込むのに最適な時期でもあります。10代から20代前半は、人格形成期です。
下記のPublic Religion Research Instituteのデータでは、宗教性における世代間格差が時系列で示されており、世代間効果のさらなる証拠を発見しました。1996年には20代の20%が無宗教でしたが、10年後には30代の17%が無宗教となり、さらに26年後には中年期前後の20%が無宗教となりました。
しかし、各世代の中には、年齢を重ねるにつれて宗教に熱心になったり、あるいは無関心になったりする人もいるだろう、とあなたは言うでしょう。そして全体的には、各世代において、信仰を捨てる傾向がわずかに見られてきました。その通りです。しかし、注目すべきは、各世代が時間の経過とともに全体的に安定していることです。今日の高齢世代は、若い頃に礼拝や宗教教育プログラムに参加する可能性が高く、その足跡がその後の人生にも引き継がれているのです。
ワシントンポスト紙は、イスラエル人とパレスチナ人に対する米国の世代間態度のギャップを説明するにあたり、コホートによる説明も行っている。
UCLAユネス・アンド・ソラヤ・ナザリアン・イスラエル研究センター所長のドブ・ワックスマン氏は、イスラエルに対する「世代記憶」は年齢層によって異なると述べた。世界についての信念は10代後半から20代前半に形成される傾向があり、多くの場合変化しないと彼は述べた。
ホロコーストをより身近に感じる年配世代は、イスラエルをユダヤ人にとって不可欠な避難所と見なす傾向がある。…しかし、ミレニアル世代が世界情勢への理解を深め始めた頃には、第二次インティファーダの暴力は2000年代半ばに終結し、イスラエルとヨルダン川西岸、そしてガザ地区の間に強化された壁や障壁が建設された。この世代は、パレスチナ人が水へのアクセス、移動の自由、そして公正な裁判を拒否されているという報道から、イスラエルに対するイメージを形成した。
コーホートの長期的安定性を示す証拠は、2つの重要な教訓を示唆している。第一に、世代交代は運命である。同性愛者の権利について曖昧な感情を抱く今日の高齢世代は、同性愛者を支持する若い世代に取って代わられるだろう。予期せぬ出来事がない限り、気候変動緩和への取り組みへの支持は高まるだろう。宗教的／精神的な刷新が起こらなければ（宗教を持たない人の割合はピークに達したように見えるが）、世俗主義が拡大するだろう。
第二に、10代や大学生という形成期に人々を教育し、指導し、導き、刺激を与えることほど影響力のある職業はほとんどありません。確かに、私たちの人生は成長と変革のプロセスです。どの年齢においても、私たちは未完成の産物です。しかし、私たちの将来の自分、そして最も深い信念や価値観の基盤は、この重要な時期に受けた教え、人間関係、そして経験の中に築かれることが多いのです。
