あなたは、なぜ自分の町、パートナー、そして職業を選んだのか、きっとよくわかっているはずです。すべて、間違いなく、正当な理由があるはずです。
しかし、意識の奥底で働いている、他の未知の理由も、あなたの選択を左右している可能性はあるでしょうか？これは、潜在的利己主義（自分自身と関連付けられるものを自動的に好む傾向）に関する巧妙な研究から示唆されています。例えば、私たちは自分の顔の特徴を少し取り入れた政治家や見知らぬ人の顔をより好きになります（こちらとこちらを参照）。
「私たちが自分自身や、自分に似たものを愛しているということを知るのに、研究が必要だったの？」と、あくびをしながら言う人がいるのが分かります。驚くべきこと、いや、驚愕すべきことなのは、この現象がいかに巧妙な形で記録されてきたかということです。考えてみてください。
名前と文字の効果。国籍、言語、年齢を問わず、人々は自分の名前に現れる文字を好みます。また、自分の名前や姓に似た人と結婚する傾向もあります。 生年月日と数字の効果。人々は同様に、自分の生年月日に含まれる数字を好みます。例えば、実験参加者の番号が自分の生年月日と似ている人に惹かれる傾向があります。 名前と居住地の影響。ジャクソンビルよりも人口の多いフィラデルフィアでは、ジャックという名前の男性が（当然のことながら）2.2倍多く、フィリップという名前の男性も10.4倍多くなっています。バージニアビーチではバージニアという名前の女性が不釣り合いに多く、セントルイスではルイという名前の男性が全国平均より49%多くなっています。同様に、パーク、ヒル、ビーチ、ロック、レイクという名前の人は、それらの名前を含む都市（例えばパークシティ）に住む可能性が不釣り合いに高いことが示されています。 暗黙のエゴイズム研究者であるブレット・ペルハム、マシュー・ミレンバーグ、ジョン・ジョーンズによる最後の発見に驚かないなら、彼らが発見したさらに奇妙な現象を考えてみてください。人は自分の名前と結びつく職業に惹かれる傾向があるようです。アメリカでは、デニス、ジェリー、ウォルターは同程度に人気があります。しかし、歯科医では、デニスという名前はジェリーやウォルターの2倍、デニスという名前は同程度に人気のビバリーやタミーの2.5倍も人気があります。地球科学者（地質学者、地球物理学者、地球化学者）の間でも、ジョージやジェフリーという名前は同様に過剰に存在します。
この現象は姓と職業のマッチングにも及んでいます。1940年の米国国勢調査データによると、ベイカー、バーバー、ブッチャー、バトラーという名前の人は、いずれもその名前に該当する職業に就いている可能性が予想より40%も高かったことが分かりました。
ああ、でもペルハム氏らの主張は因果関係を逆転させているのではないか？ 例えば、町の名前は、その子孫が長くその地に残る人々の名にちなんで付けられることが多いのではないだろうか？ バージニア州の人々は、女の子に州名を付けることが多いのだろうか？ ジョージア州民は、赤ちゃんにジョージアと名付けるか、ジョージと名付けるか、どちらが多いのだろうか？ 昔の村のパン屋（そう名付けられた）は、その子孫が先祖代々受け継いできた仕事を継承していたのではないだろうか？
おそらくそうだろう、とグランツ・ペルハムは言う。しかし、それがなぜ各州で姓が似ている人が多すぎるのかを説明できるのだろうか、と彼は疑問を投げかける。例えばカリフォルニア州には、カリ（カリファノのように）で始まる名前の人が多すぎる。さらに彼は、人々は姓が似ている州や都市に移住する傾向が高いと報告している。例えばバージニア州はバージニア州に近い。
ペルハム・チームが、たとえ控えめなものであっても、暗黙のエゴイズムが私たちの嗜好に無意識のうちに影響を与えると考えるのが正しいとしたら、ずっと前に3つの州から仕事のオファーを受けたにもかかわらず、なぜ私がミシガン州に惹かれたのか、そしてなぜ海岸で貝殻を売っていたのがスージーだったのか、その理由を説明できるだろうか？
