ビル・ゲイツ氏は、 自分が雇う人たちに、彼のお気に入りの本２冊を読んでほしいと考えている。心理学者スティーブン・ピンカー氏の 『善き天使たち』と故ハンス・ロスリング氏の『ファクトフルネス』だ。
私も、この2冊の本が大好きです。この2冊は互いに補完し合う関係にあります。ピンカーは、現在の不況にもかかわらず、世界は良くなっていると主張しています。世界の飢餓は減少し、児童労働は姿を消しつつあります。殺人や戦争は減少し、識字率は向上しています。半世紀前、あるいは1世紀前と今日、どちらに生きるかという選択肢を与えられたら、正気の人間なら誰でも今日を選ぶでしょう。
ロスリング氏は世界中のデータを掘り起こし、これらの傾向をはじめとする様々なデータを記録しました。そして今、ロスリング家のスウェーデン財団は、世界のデータを視覚的に表現した、息を呑むほどダイナミックなグラフィックを提供しています。
たとえば、 ここをクリック してアニメーションをクリックすると、平均寿命の伸びを驚くほど詳しく描写した画像が表示されます（人類の歴史全体から見れば、ほんの一瞬のことです）。
今日の平均的な人間の寿命は、ほぼ半数の子供が5歳までに死亡していた時代（そして2人以上の子供を持つことが生物学的に賢明だった時代）に比べて 子供の死亡率が 劇的に低下したおかげもあって、はるかに長くなっています。
その他のクラスを披露する特典には次のものがあります:
- 男女平等の促進-学校における男女比の変化によって指標化されます 。
- 男性、女性ともにBMI が上昇しており、裕福な国ほどBMIの平均が高くなっています。
- 各国で殺人率が減少。
- 初婚年齢の 上昇（女性の場合）。
これらの事実は、あなたの情報欲を刺激するはずです。詳しくは、 www.gapminder.com/dataをご覧ください。 「Gapminderは、グローバルデータを使いやすく、理解しやすくします。」
そして、マックス・ローザー氏が設立した www.OurWorldInData.org を調べてみてください。オックスフォード大学を拠点とする、あらゆるトピックに関する世界のデータソースです。「Our World in Data は、世界の大きな問題解決に向けて前進するための研究とデータに関するものです。」 例として、出生前性別判定の導入以降、一部の国で発生した「行方不明女性」現象に関する世界銀行/国連のデータを紹介します。
商業面では、 www.statista.com に豊富な情報が掲載されています。たとえば、私が最近検索したところ、 反ユダヤ犯罪の 傾向、 ソーシャル メディアの 使用、 出会い系アプリの 使用に関するデータが見つかりました。
私たちデータオタクにとって、数字はたくさんあるのに、時間は限られています。
すべてが「より良い天使」のようにバラ色というわけではありません。性別選択による中絶に加え、気候変動、ナショナリズム、ヘイトスピーチ、そして蔓延する誤情報といった脅威にさらされています。それでもなお、ピンカー／ロスリングのメッセージ、つまり多くの重要な点で生活は良くなっているというメッセージは、まさにこれらのウェブサイトによってさらに象徴されています。これらのウェブサイトは、私たちの先祖が知ることのできなかった膨大な情報に容易にアクセスできるのです。
