高齢患者の治療における個々の臨床医への課題
高齢患者の精神力動的治療は治療者にとって非常にやりがいのあるものになり得るが、それが全てではない。それはまた、苦痛を伴うものでもある。この取り組みを避ける理由のいくつかは、それが臨床医にもたらす困難さに起因している。これらすべては、私たちの理論と文献の不十分さによってさらに悪化している。逆転移における苦悩は、高齢者との取り組みに限ったことではない。私たちは境界性パーソナリティ障害の人々を治療し、身体的・性的暴行のトラウマを負った生存者を治療し、依存症者を治療する。私たちはこれらの集団と取り組む際に、痛みを伴う感情を耐え忍ぶことを知っている。例えば、ガートナー（2014）は、性的虐待を受けた男性との取り組みにおける彼の感情生活をこう要約している。「どう見ても、それは痛い」（614頁）。これらの患者との対人関係の場において、私たちは痛みを感じる。幸いなことに、これらの治療において私たちの理論は私たちを包含している。それは私たちの経験を理解する助けとなり、それらに言葉を与える。共有された苦しみは耐えられる苦しみである（Berzoff, 2019）。これは私たちの患者にとって真実であり、私たちにとっても真実である。高齢患者との取り組みに関する文献が増え、治療者に同様の支援を提供するようになれば、以下に述べる課題は治療者にとってより耐えやすくなることを願う。
痛みを伴う逆転移と誇大感への打撃
高齢患者の心理療法士は、老いと死に直面しなければならず、この清算を先延ばしにする贅沢を放棄しなければならない。これらの患者の感情と恐怖を助けるために、私たち自身がそれらに向き合わなければならない。しかし、シュラム（2018）が述べているように、高齢者は（常にではないが）時に、彼らを助ける専門家よりも死を恐れていないこともある。人間は自分が死ぬという知識を避けることに驚くほど巧みである（Becker, 1973）。そしてこの点において、分析家はあまりにも人間的である。治療者が無能力になった場合に患者への援助を確保するような職業的遺言を作成する者はあまりにも少ない。治療者の病気や死の不手際な扱いの長い歴史がこれを証明している（Masur, 2018; O’Neil, 2013）。末期診断に直面し、その実践を治療的に扱おうとする思慮深い試みについて書いたファインシルバー（1998）やギンゴールド（2018）のような分析家は稀である。私は、末期疾患を否認し、患者に知らせることや、患者が知らされるための手配をすることを怠った治療者を知っている—これらの患者は、ドアマンや訃報から治療者の死を知ることになった。私は、自分の認知症を認識できないか拒否し、患者に治療を続けるよう主張し、治療から離れたいという患者の希望を抵抗として解釈した治療者を知っている。
同様の否認は、衰弱した高齢の治療者の死の可能性に関する患者の合理的な恐怖の表現が、治療者を殺したいという無意識の願望として解釈された事例にも現れている（Slochower, 2019）。精神分析家は、他の死すべき者と同様に、それをしないことが他者を傷つける場合でさえ、死と衰退の現実に直面することを避ける。人生の後半にある患者と治療者として働くことは、この否認を貫く。私たちの職業のメンバーがそのような出会いを回避するのは何も不思議ではないだろうか？
高齢者との取り組みはまた、分析家の快適で認められていない誇大感に亀裂を入れる。「オリンピック的妄想」（Pinsky, 2017）の影響下で、私たちは無意識のうちに、死に打ち勝つことができると信じているかもしれない。高齢者と取り組むには、私たちの世話にもかかわらず、患者は死ぬこと、そして私たちもまた死ぬことに直面しなければならない。クーパー（2016）は分析家に抑うつ的態勢を継続的に再構築する必要性を思い出させ、私たちが自分の限界を受け入れることの難しさを指摘している。さらに、克服されなければならないのは単に個人的な誇大感だけでなく、精神分析そのものに対する精神分析家の理想化でもある。ガバード（2017）が観察しているように、精神分析家は分析対象者と「死に対する勝利」という共有された無意識的ファンタジーに加わるかもしれない。人生の後半にある患者と取り組むことは、この幻想を手放す痛みに耐えることである。この痛みは、この取り組みに伴う他の痛みに加わり、第4章の転移と逆転移についてさらに詳しく説明されている。
