1963年の夏、ハーバード大学の博士課程の学生が、カナダ北西部準州のチャントレイ湾に飛行機で到着しました。バック川の河口に住む小さなイヌイット集団、ウトゥ族のシャーマンを研究するためでした。飛行機が飛び立ち、姿を消すと、彼女はウトゥ族がもはやシャーマニズムを実践していないことを知りました。
ジーン・ブリッグスは、それでも残りました。
17か月間、ウトゥ族の家族の養女として暮らしました。冬はイグルーで、夏はテントで、現代の暖房もなく、道路もなく、気温はマイナス40度以下に下がりました。その期間に彼女が観察したことは、心理学と人類学が人間の感情を理解するあり方を変えることになるでしょう。
ウトゥ族の大人たちは、ほとんど怒りを表しませんでした。
それは抑圧ではありませんでした。何かもっと洗練されたものでした。ブリッグスが記録したところによると、ウトゥ族にとって怒りは未熟さの兆候であり、幼い子供や動物に属するもので、大人にはふさわしくないものでした。感情の自己制御は、その文化では発達した人間の証でした。彼らがそのような制御を持つ人を表す言葉は「ihuma」で、理性、精神、または意識と訳せます。
最も示唆に富んだのは、彼らがそれを子供たちにどう伝えたかでした。
罰を与えるのでもありませんでした。説教でもありません。遊び、演劇、間接的な指導を通じてでした。ブリッグスは、母親が幼い子供の感情を意図的に引き起こし、その後、落ち着いてその感情が他人に与える影響を示す場面を記録しています。ある母親が息子を優しく叩くと、息子が反応し、母親は痛みを装います。罰としてではなく、鏡としてです。
元のテキストが無視していた、ある詳細がこの物語をさらに豊かにします：ブリッグス自身が本の中で、感情の制御に自分自身が苦労していることを認めています。ある日、苛立ちの瞬間に、家族の一人にきつく返答しました。ウトゥ族の反応は、まだ学びの途中の子供を扱うのと同じ優しさと心配りで彼女を扱うことでした。
その個人的な経験が、本の核心となりました。
『決して怒らず：エスキモー家族の肖像』は1970年にハーバード大学出版局から出版され、エスノグラフィーと心理人類学の参照文献となりました。ブリッグスは生涯を通じてイヌイット共同体と働き続けました。2016年7月27日、ニューハンプシャー州で87歳で亡くなりました。
彼女が記録したものは、子育ての技法ではありませんでした。それは大人であることの意味についての完全な哲学でした：感情が存在することを学び、感情が激しくなり得ることを学び、落ち着いて応答することはそれらを否定するのではなく、支配することだと学ぶこと。
