第8章 自己の次元
形はただ空であり、空はただ形である。 ——禅の言葉
この章で学ぶこと…
- 問題解決モードの心が自己体験にどう影響するか。
- 自己体験の三つの側面が、どのように相互作用して心理的柔軟性を促進または損なうか。
- 概念化された自己への執着をどのように崩すか。
- 視点取得としての自己との接触をどのように促進するか。
- クライアントとクライアントの自己物語の間に区別をどのように生み出すか。
- 自己に関する問題をどのように読み取り、対処するか。
実践的概要
視点を取りながら現在にとどまるという、中心を保つ能力は、心理的健康と柔軟性の主要な源泉である。私たちは、「心を働かせること（マインディング）」の調整機能が過剰に拡張されたとき、この能力を使う必要がある。有害な自己評価、無意識のルール追従、社会的に支持されているが自己破壊的な対処反応への絡み合いから私たちを守る、一種の安息の場が必要なのだ。その安息とは、自分自身の内的体験を内包し、それを眺めているのが自分自身であるという、シンプルな気づきの体験にほかならない。
ACTは、人間の苦しみを、恣意的な言語的関係の過剰な拡張と、その混乱した思考を包み込む、より大きな自己感覚の相対的な弱さの結果として捉えている。このアンバランスを是正するために対処すべき中心的なプロセスが二つある。一つは、主に意味づけ・予測・物語生成に焦点を当てた問題解決モードの心の優位性を弱めることである。このモードの心は本質的に反応的であり、環境からの入力に自動的かつ過学習された形で応答するよう進化してきた（Strosahl & Robinson, 2008）。
ACTが目指すのは、別種の「心の働き」——現在の瞬間に位置し、単純な気づきそのものの中心に置かれた心の働き——を促進することである。気づき自体が、非評価的であり続け、心の産物をただそこに存在させる能力を支える。「今ここにいる」ことを支える注意の柔軟性は、思考と考える者、感情と感じる者、記憶と記憶する人、といった区別が利用できるときに、はるかに実現しやすくなる。
私たちは、精神的な入力情報をその即時的な関連性に基づいてふるい分けることに慣れている。これはあまりにも広範に使われている機能であるため、私たちはそれを当然のものとして受け取っている。この機能がなければ、人間は常に「情報過負荷」の状態に陥るだろう。たとえば、賑やかな交差点を渡るとき、近くのレストランから漂う香りに気づくかもしれないが、それは向かってくる車のスピードに気づくことほど重要ではない。しかし、心の働きの主観的な要素——自己評価、比較、これから起こることへの予測など——に関しては、私たちは「自分が何に気づいているか」と「誰がそれに気づいているか」という文脈的な関係を見失いがちだ。その結果、これらの入力情報を関連性に基づいてふるい分ける能力を失い、その内容に簡単に引き込まれてしまう。要するに、私たちは自動操縦の状態にあるのだ。
ACTはクライアントに多くのことを求める。言語的な防衛を低下させることを求める。心理的な「怪物」と向き合うことを求める。自己破壊（たとえ比喩的であっても）が起こりそうだと感じるなら、誰も心理的な苦痛と向き合うことなど期待できない。自分の怪物と正面から向き合うためには、それが可能な場所を見つけることが必要だ。その解決策として、クライアントは現在の瞬間にとどまること、そして内容に脅かされない、より大きな自己感覚と接触することを学ぶ必要がある。この「中心を保つ能力」（現在にとどまり、視点を取ること）は、「開いていられる能力」（内容から脱フュージョンし、今あるものを受け入れること）と「人生に関わる能力」（価値を選び、コミットした行動をとること）をつなぐ蝶番のようなものと考えることができる。
あるいは、こんなふうに想像してみてほしい。人生とは車を運転するようなものだ。雨が降ることもあり、フロントガラスに泥が飛び散ることもある。前が見えるようにするには、ワイパーをオンにする必要がある。体験の回避と認知的フュージョンは、氷で固まって動かなくなったワイパーのようなものだ——硬直していて、融通がきかない。アクセプタンスと脱フュージョンは、私たちの行動を自由にし、現在に完全に参加し、自分自身の価値やコミットした行動へと向かうことを可能にする。ワイパーの掃く動きがフロントガラスを拭い清めても、嵐が十分に激しければ、少し後にはまた曇ってしまい、さらなる動きが必要になる。このプロセスの軸となるのが、超越的な自己感覚だ。脱フュージョンとアクセプタンスのプロセスは、生命エネルギーを現在の瞬間へと動かし、そこで活力ある行動へと変容させることを可能にする。しかし意識そのものが、これらすべてを一人の意識ある人間の行為たらしめるのだ。
ACTのセラピストは、活力・目的・意味は、人が自発的かつ繰り返し、ある種の「概念的な自殺」に従事するときに生まれると考えている。それは、概念化された自己の境界が柔らかくなり、自分の歴史のこだまに過ぎない体験に対して、より開かれたアプローチが生まれることを指す。ACTにおけるこの表現は「毎日、自分を殺せ」というものだ。観察する自己を通じた直接体験との接触を強調することで、私たちはより柔軟な注意のプロセスを育む。それが今度は、自己認識と環境への認識が継続的に生まれるプロセスを可能にする。私たちはクライアントに、すでに与えられていながら、言語と思考の支配の結果として失ってしまったものを取り戻す——意識そのものを、内なる戦いの中に巻き込まれることなく、それを観察する場所として。
概念化された自己を守ること
クライアントは多くの場合、問題解決モードの心に根ざした、言語的に構築された自己観と強くフュージョンし、それを守ろうとした状態でセラピーにやってくる。場合によっては、他の形の自己との接触がほとんどないために、自分が何を感じているのか、何を体験しているのかがわからず、自分の心の働きの内容から自分自身を切り離すことができないクライアントもいる。ACTにおいて、概念化された自己への絡み合いは、不必要に行動のレパートリーを狭めるため、概して問題のあるものとして捉えられている。概念化された自己とのフュージョンは、その概念化された自己と一致しない出来事の歪曲や再解釈につながりうる。臨床的には、様々な学派のセラピストがネガティブな自己概念を扱う際にこのプロセスに取り組んでいるが、ポジティブな自己概念においても同様に問題となりうる。自分を「親切な人間だ」と信じている人は、「残酷」と呼ばれやすい行動に直接かつ率直に向き合う余地が少なくなる。このように、概念化された自己は自己欺瞞を生み出し、その結果として変化に対してさらに抵抗力を持つようになる。
皮肉なことに、ほとんどの人は、たとえその自己概念化が忌まわしいものであっても、有害なものであっても、あるいはそもそもセラピーを求めた明らかな理由であっても、自分特有の自己概念化を守ろうとしてセラピーにやってくる。自分についての慣れ親しんだ繰り返しの考え——ポジティブなものもネガティブなものも——は、「正しくあるべきもの」として扱われる。最初のうち、ほとんどのクライアントはこの概念的な檻にすっかり囚われているため、自分が囚われているとは気づかないし、信じようともしない。彼らが生きる概念的な世界は所与のものであり、その世界の中では、ある思考は合理的で別の思考は非合理的、ある感情は良くて別の感情は悪い、ある信念は高い自尊心を示し別の信念は低い自尊心を示す、といった具合だ。こうした分類はクライアントにとって非常に馴染み深いものだ。それは彼らが生涯ずっとやってきたこと（セラピストもそうだ！）である。ACTのセラピストは、ほとんどのセラピーがそうしようとするように、クライアントがこの概念的な戦いに勝てるよう手助けするのではなく、クライアントが自分の概念化された内容——それが良いものであれ悪いものであれ——から自分自身を区別できるよう助けることに取り組む。このアプローチは、行動的に健全なバリエーションと柔軟性を支える——自己の物語は、実際の行動レパートリーが本来持つ必要があるよりも、本質的に硬直しているのだ。進化的な観点からすれば、レパートリーはバリエーションを育み、価値ある方向に向かって機能するものを選択的に保持することで進化する。ACTはそれが起こるのを助ける——人生そのものに基づいて、行動パターンがポジティブな方向へと進化することを可能にするのだ。
継続的な自己認識の促進：プロセスとしての自己
ACTは、いかなる種類であれ概念化された内容に自己のアイデンティティを結びつけることは本質的に制約をもたらすと前提としつつも、健康的な生活には現在の瞬間における継続的で柔軟な言語的自己知識が必要だとも前提としている。ACTの介入は、柔軟な注意と即時的な自己認識を育てることを目指す。その瞬間における内的な内容の評価は重要ではない。それはむしろ、分類・評価・予測を際限なく試みる問題解決モードの心の領分だ。問題は、ある思考・感覚・記憶が良いか悪いかではない。そうではなく、ACTの臨床家は、クライアントが見ているものを、今まさに見ているそのままに見ることを促す——そこに存在するものを不必要に判断したり正当化したりすることなく。このアプローチは、概念化された自己のバージョンを保持するための自己欺瞞につながる社会的な随伴性を特定し、弱めることを助ける（「私は人に怒ることは決してない——だから、この感情は怒りであるはずがない」）。皮肉なことに、自己認識の評価された内容がそれほど問題にならなくなると、流動的で有用な自己認識がより育まれやすくなる（「私は今、彼女の発言に対して怒りを感じている」）。ACTの臨床家はこの自己感覚——「プロセスとしての自己」と呼ばれるもの——を体現する。そうすることが有用なとき、彼らはセラピー内で起きていること、クライアントについて、あるいは自分自身について——直接的かつ批判なく——描写する準備ができている。彼らは、重要な瞬間にクライアントへ問いかけを行い、気づかれたことへの開放的な姿勢を維持することによって、この自己感覚を引き起こし支えることができる。多くのACTの演習は、クライアントが心理的な内容に接触し、何も加えることも取り去ることもなく、ただそれを描写することを訓練するものだ。
視点取得としての自己感覚の促進：文脈としての自己
第3章では、視点の感覚が「私（I）」だけでなく「あなた（you）」などの他の視点からも生まれるというRFTの証拠を概観し、「ここ—そこ」「今—あのとき」という直示的関係が視点取得の鍵となることを確認した。基本的な意味において、「私—ここ—今」から見ることは視点取得の行為である。なぜなら、視点が保証されるような静的な心の位置など存在しないからだ。これは継続的で流動的なプロセスであり、「私ること（I-ing）」という表現の方が、より煩雑ではあるが、このプロセスをより正確に描写しているかもしれない。人・時間・場所についての問いかけを受けてきた豊かな歴史を持つ人は、それらの答えの中に不変のもの——すなわち視点取得そのもの——をより容易に抽象化できる。そうした歴史が乏しい人は、この自己感覚に接触することがより難しくなる。そのためACTは、他の体験的な伝統と同様に、「私」を主語にした発言の使用を促し、多様な文脈においてそうした発言を育む。問題についてだけ話すのではなく、aspirations（志・願望）についても話すことが重要だ——それは部屋の中にいるのが一人の全体的な人間だからというだけでなく、そうすることがより柔軟な視点取得を確立するからでもある。
歪んだ学習歴は、視点取得における無数の種類の問題を生み出しうる。たとえば、子どもの頃から常に他者が聞きたいことに基づいて欲求・状態・願望を表現するよう強いられてきたクライアントは、「私」が「ここから」ではなく「そこから」のものだということを素早く学んでしまう。ある種の臨床的な状態は、こうした現象を示している。セラピストが休暇に出かけたとき、あるいはパートナーがそばにいなくなったときに、全体性や人格としての感覚が崩れてしまう人は、他者の視点にあまりにも密接に結びつけられた自己感覚の喪失を示している。暴力的・虐待的・機能不全な家族のもとで育った子どもは、象徴的に処理・統合する能力を持たない精神的混乱を生き延びるために、自己認識の様々な側面を切り離すことを学ぶことが多い。この断片化した自己認識の感覚は、後にネガティブな感情的覚醒の状態のもとで解離状態につながることがある。
RFTが提供する深い洞察は、「私」は「あなた」が現れると同時に現れるということであり、そこから生まれる視点取得の柔軟性が鍵となる。多くのACTの演習が、まさにその理由からクライアントに異なる視点を取ることを求める。たとえば、クライアントは「より賢明な」未来の自分の立場に立ち、今の自分を振り返るよう求められることがある——現在の状況に健康的な形で関わる方法について、自分自身への手紙を書くことさえあるかもしれない。クライアントは空の椅子に自分を置き、他者の視点から自分自身に語りかけるよう求められることもある。新たな臨床的な素材を聞いたとき、クライアントはセラピストであるあなたが何を考えているだろうかと想像するよう求められることもある。
今日の自分と去年夏の自分、かつて十代だった自分とかつて4歳だった自分との間の本質的なつながりをクライアントに気づかせることは、それほど難しいことではない。人はしばしば、以前の時代に同じ目を通して見ていたことを思い出すことができ、今でもその「人」に接触できる。この視点取得としての自己感覚との接触は、アクセプタンスの作業にとって不可欠だ。なぜなら、それは人生の苦痛や艱難の中に入っていくことへの実存的な脅威が存在しない、一種の安息の場を提供するからだ。この視点は、何が起こっても「私」は脅かされないということを、真に体験的な形で知ることを可能にする。それは「私」が永続的だからではなく、「私」がモノのようなものではないからだ。そうではなく、「私」は言語的な活動が観察される視点そのものなのだ。バーバ・ラム・ダスの比喩を借りれば、言語という雲の背後に、わずかな青空がある。人間は、青空があることを確かめるために、毎瞬間その雲を吹き飛ばす必要はない。青空は雲そのものを包み、含んでいるのだ。したがって、自己のこの側面との接触は、個人的な全体性・超越性・相互つながり・現前の感覚との接触である。
ACTにおける治療関係はしばしば濃密であり、セラピストとクライアントの間には共有された価値観と脆弱性の感覚がある（第5章参照）。自己開示は一般的であり、セラピストは問題解決モードの心の過度な優位性が存在する中で、視点取得に固有の困難に向き合うことへの開放性をモデルとして示す（例：「私は傷ついたとき、あなたと同じように、ただ一歩引いてその傷をそのままにしておくことが難しく、代わりにそれを自分の一部として見ることになってしまいます」）。これはACTモデルの中で多くの理由から理にかなっているが、この文脈で特筆に値するのは、人が「私—ここ—今」という視点取得を学ぶ方法のひとつが、臨床家を含む他者の視点について学ぶことであるという点だ。
臨床的応用
このコアプロセスに取り組む際に目指すべき主要な臨床目標は三つある。一つ目は、クライアントの概念化された自己への執着を崩すこと。二つ目は、体験の継続的な流れに気づく能力をクライアントが発達・向上させるのを助けること。三つ目は、視点取得の利用可能性と柔軟性を高める手助けをすることだ。
自己に関する作業が必要であることを示すサインとしては、生き生きとした感覚の欠如や独善的な態度、日常生活における急き立てられるような・自動的な質感などがあり、これらはいずれも概念化された自己への執着を反映している。通常の自己物語の外にある問題が接触されると、セッション内で抵抗や不快感が生じることがある。クライアントの体験の内容が、まるで自己物語以外に自分には何もないかのように、ほとんど命取りとでも言えるほどの脅威として感じられることもある。セラピストや周囲の人たちの視点への感受性が欠けている場合もある。他者の見方への過度な関心、あるいは一人でいるときの疎外感は、「私ること（I-ing）」としての自己の問題を示している可能性がある。霊性や他者とのつながりの感覚の欠如、曖昧さへの不快感、個人的な硬直性、内側の空虚感、そして/または解離の問題は、より大きな自己感覚との接触能力を発達させる必要性の指標となりうる。
概念化された自己への執着を崩す
どのACTプロセスにおいても同様だが、自己に関するやっかいな問題に取り組む準備ができているクライアントもいれば、そうでないクライアントもいる。これらの問題にしばらく取り組んできたクライアントや、自己の問題をすぐに把握して即座に前進できるクライアントもいる。ACTの自己と苦しみに対する方向性は、このアプローチが幅広い臨床的問題に対して機能しうる理由でもある。ある意味で、内容と文脈の間の葛藤は時を超えて「人間の条件」と不可分に結びついており——それは何千年も前からある葛藤だ。セラピストとクライアントはともにこの言語という「煮込み料理」の中にいて、この事実ゆえに両者の間に強烈な治療的絆が育まれる。
概念化された自己への執着を崩すための初期の作業は、比較的わかりやすいものになりうる。クライアントはしばしば、セラピーが悪い・制限的な自己信念を排除し、純粋で混じり気のない自信をただちにもたらしてくれると信じている。彼らはセラピストが、配管工が漏れたり錆びたりしたパイプを修理するように、必要な修繕をしてくれることを期待している。ACTのセラピストは、信念の良し悪しそのものが問題なのではなく、問題は信念への執着にあるという考えを導入する。
離脱のプロセスを始めるために、セラピストはクライアントに、非常にポジティブな信念への執着でさえ人を盲目にしうる様々な例をいくつか提供することができる。たとえば、世界は善意に満ちた場所だという考えに執着している人は、悪意ある者に食い物にされやすい。自分が良い親だという考えにこだわっている人は、実際には子どもたちを傷つけているかもしれない点に気づかないことがある。セラピストはクライアントに、関連する個人的な体験を振り返り、ポジティブな考えとネガティブな考えの両方への執着が有害であった状況を考え出してみるよう求めることもできる。
「全体で、完全で、完璧」エクササイズは、執着に取り組むための優れた体験的演習だ。クライアントは多くの場合、言語の強力な弁証法的特性と、この特性が自己概念化に影響を与える恣意的な方法を十分に理解していない。このエクササイズでクライアントに求められるのは、いかなるポジティブなアイデンティティの言明も自動的にその反対を引き出すこと（そしてエクササイズを延長することを選ぶなら）、非常にネガティブなアイデンティティの言明もまた自動的に反対を引き寄せることに気づくことだ。要点は、心の平和は内容のレベルでは捉えどころがなく、したがって個人的な評価的思考内容への執着は即座に不安と脅威の感覚をもたらすということだ。目を閉じたこのエクササイズでは、まず以下のような簡単なセンタリング（中心を保つ）エクササイズを行う：
「始める前に、少し時間を取って中心を整え、部屋にしっかりいられるようにしてもよいでしょうか？ありがとうございます。では、落ち着いて、いったんすべてを手放してみましょう。深く息を吸って、息を吸うことがどんな感じがするか気づいてみてください……［ポーズ］……準備ができたら、もう一度やってみましょう……［ポーズ］……そして、もう一度。でも今度は、息を吸いきったところで、息を吸ってもいない・吐いてもいない瞬間があることに気づいてみてください——吐く前の、一種の平らな地点です。それを感じられるか試してみてください。そしてそれがどこで始まり、どこで終わるかに気づいてみてください……［ポーズ］……［ここで、音への注意、身体感覚などを加えることもできる。］」
次に、これから何語か言うので、その言葉を聞いたときに心の中に何が浮かんでくるかに気づくよう、クライアントに求める。それから、ゆっくりとたった四語を言う：
「私は全体で……完全で……完璧だ。」
数分後、エクササイズを終了し、クライアントの体験についての話し合いを始める。何が浮かんできたか、どの言葉がより難しかったか、などを尋ねる。通常、言葉がポジティブであればあるほど、クライアントの体験はよりネガティブになる——たとえば、「全体かもしれないけど、完璧ではない！」といったように。同様にネガティブな言葉のセットを加えると、クライアントは非常にネガティブな言葉に対しても内心で反論し始めることが多い。繰り返しになるが、要点は一方の極端はその反対を引き寄せるため、内容のレベルでは心の平和はないということだ。心の平和は別のところに見出さなければならない。
余談として、「perfect（完璧）」という言葉の語源をクライアントに伝えることが有益な場合もある。この語の最初の部分（per）は「徹底的に」を意味する言葉に由来する。fectは「factory（工場）」と同じ語根から来ており、「作られた」を意味する。現代の用法では、「wholeness（全体性）」と「perfection（完璧さ）」は評価の問題のように見えるが、完璧であることが「徹底的に作られていること」だとすれば、完璧さとはむしろ現前や全体性の問題かもしれない。いかなる一秒も、他のどんな一秒よりも多くの生を含んでいるわけではない。「私には何かが欠けている」という思考が生じる瞬間でさえ、いかなる瞬間も常に絶対的に全体である。
もう一つ注目に値することがある。このエクササイズをやっていて「I’m（私は）」という言葉に気づく人はほとんどいない。このエクササイズでセラピストは「これらの言葉を自分自身について信じるとどんな感じがするか見てみましょう：私は全体で、完全で、完璧だ」とは言っていない。これらの属性を自分自身に当てはめるようにという指示はない。それにもかかわらず、このエクササイズをする人の99%がその四語をそのように当てはめ、そうする必要がなかったことに最初から気づく人はほとんどいない。これは注目に値する——通常はプロセスのほとんどを解きほぐした後に——思考による支配がいかに誘惑的で自動的であるかのさらなる例として。
もう一つのよくある介入は、「ストーリーライン」という筆記エクササイズを使うことだ。このエクササイズでは、クライアントに、自分の人生を形作り、今の自分にした重要な歴史的出来事を文章で描写するよう求める。約1ページ書いた後、すべての客観的な事実（例：「卒業パーティーの最中にパニック発作を起こした」）に下線を引き、すべての心理的反応（思考・感情・記憶・感覚・衝動・性向など——「死ぬかと思った」など）を丸で囲むよう求める。次に、下線と丸で囲まれた内容はそのまま残しながら、異なるテーマと結末でその物語を書き直すよう求める。
新しい物語を振り返る際には、すべての要素が揃っていること、そして結末とテーマが異なっていることを確認する。新しい物語と古い物語を「比較」して、どちらがより優れているか、あるいはより正確かを論じる必要はない。臨床家は、目的は元の物語が間違っていることを示すことでも、より良い物語を見つけることでもなく、私たちが注意を向けていないときでさえ心がどのように働くかに気づくことだということを強調すべきだ。この会話を終えた後、今度は下線が引かれた出来事（すなわち客観的な事実）だけを使い、今回は任意の異なる心理的反応や評価・判断を当てはめて、さらにもう一つの物語を書くようクライアントに求める。
ここでも、振り返りの焦点は、新しい物語の内容が何を語っているかよりも、エクササイズをやることにおけるクライアントの体験に置かれる。クライアントは「どれほどひどいことだったかを別の言い方で表現しようとしたのですが」といったことを言うかもしれない。それに対してセラピストは、「なるほど。では今、一緒に、別の形容詞や表現が思いつくかどうか試してみましょう。あなたの心にそれができるか見てみましょう」と言うことができる。全体として、「ストーリーライン」エクササイズは、概念化された自己物語への執着を崩す手助けをし、判断を下していく継続的なプロセスをより明示的で識別しやすいものにする、一種の脱フュージョンのプロセスを促進する。クライアントとセラピストが耐えられるなら、同じ客観的な出来事のセットについて何百もの物語が書かれうるし、筆者らも実際に何度もこのエクササイズを通じてクライアントとともに取り組んできた。このエクササイズを行う際には、クライアントに講義をしたり「物語の教訓」を与えたりしないことが重要だ。クライアントに持ち帰ってほしい意味は、課題そのものの中に暗黙的に含まれている。たとえばクライアントが「つまり、あなたが私に示そうとしているのは、私の人生の歴史はただの物語であり、それを信じるべきではないということですか？」と言った場合、セラピストは次のように返すことができる：「これは、私たちの心がどのように物事を意味づけするか、そして個人的な物語にはどのような要素が組み込まれているかを観察する機会です。また、実際には物事をどのように考えるかには多くの方法があるにもかかわらず、私たちが人生の物語のある側面にどれほど執着し、こだわりを持つかに気づく機会でもあります。それは良いことでも悪いことでもなく、ただ私たちが意識しておきたいことです。」
余談として、このACTの古典的なエクササイズは、ACTが認知的柔軟性の一形態として認知的再評価に反対しているわけではないことを示している。ACTが抵抗するのは、思考の内容が必ず鍵であるという考え方——そしてしたがって主な焦点は常に悪い内容を取り除き、良い認知的内容で置き換えることにあるべきだという考え方——だ。そうした考えは限られた状況（例えば無知の場合）には当てはまるが、大いに過大評価されており、思考の機能と認知プロセスへの人の関係性を変えることよりも、一貫した助けになるとは言い難い。
「進行中のプロセス」としての自己：絶え間ない自己意識を強める
「自分とはこういう人間だ」という頭の中の決めつけ（概念化された内容）について、理屈で議論することは、知的能力の高いクライアントには有効な場合もある。しかし、ほとんどの場合、セラピストはクライアントが「今、ここ、私」という視点を、理屈ではなく「体験」としてつかめるように手助けしなければならない。意識というものは、まさにその視点から湧き上がってくるものだからだ。
これを行うための重要な方法の一つは、「私」という主語で答える必要のある質問を投げかけることだ。もし「文脈としての自己（器としての自分）」が、多くの具体的な経験から抽出された一種の抽象的な概念であり、かつ「概念化された自己（中身としての自分）」とは区別されるべきものであるならば、質問の内容は幅広く、柔軟でなければならない。
もし、あらゆる側面から質問をすることを怠れば、「自分という器（文脈）」と「その中身（内容）」を混同させてしまう恐れがある。例えば、悩み事についてばかり質問していると、クライアントは「自分＝悩みそのもの」であるという思い込みを強めてしまうかもしれない。あるいは、無理に「自尊心」を高めようとしてポジティブな話題ばかりを選んで話すことも、別の執着を生むことになる。今度は「ポジティブな中身」に執着してしまい、それがまた新たな苦しみを生んでしまうのだ。
ACT（アクセプタンス＆コミットメント・セラピー）という手法の強みは、「プロセスとしての自己」を強化できる点にある。これは、自分自身の内面の世界を、現在進行形で、しなやかに、そして自発的に意識し続ける力のことだ。
例えば、苦しい思考に悩んでいる人に対しては、次のような問いかけをすることがある。
「今、体はどんな感じがしますか？」
「今の自分は何歳ぐらいに感じられますか？」
「その思考が湧いてきたとき、体はどんな動きをしたがっていますか？ ポーズで表してみてください」
「その思考に気づきながらも、目を開けて、今のこの場所に戻ってくることはできますか？」
言い換えれば、注意の向け方を柔軟にコントロールできるようになることが、「視点を取る（パースペクティブ・テイキング）」という能力の核心である「純粋な意識」を育むために不可欠なのだ。
時として、ACTは「実存主義」や「人間性心理学」のセラピーと似ているように見えることがある。それは、その人の「今、この瞬間の体験」に対して強い関心を払うからだ。しかし、この関心は、その人の語るストーリーが「良いか悪いか」という評価に向けられているわけではない。
目指しているのは、正直で、今この瞬間に根ざし、しなやかな「私」という言葉から生まれる、ある種の「開放感」や「ありのままの脆（もろ）さ」を引き出すことだ。
もし、その人の自己感覚が、不健康なまでに「他人からの目（外部）」に偏りすぎてしまっている場合、セラピストは何度もクライアントの「今この瞬間の体験」に立ち返る必要がある。あえて会話のテンポを落とし、じっくりと自分の内面を探求できるように促すのだ。
人は、あまりにも徹底的に「私」を「あなた（世間や他人）」に従属させてしまうと、「私とあなた」の関係性が、もはや対等な関係ではなくなってしまうことがある。このような傾向は、自分を客観的に捉える超越的な感覚を育む上で、非常に有害である。
適切なトレーニングを受けていない人が、「もし私があなたで、あなたが私だったら、あなたはどう感じる？」という問いに答えられないことがある。それと同じように、自分を外側にばかり置いてしまっている人は、自分自身の視点を保つというテストに失敗してしまうのである。
文脈としての自己：視点を取る力を強める
「私」という言葉は、他者や環境との「関係」によって成り立つものである。だからこそ、「私」という言葉を入り口にして、物事の見方（視点）を切り替えることが可能になる。
この視点の切り替えは、クライアントの人生に登場する他者の視点を探ったり、セラピストが自分自身の経験を（自分のためではなくクライアントの利益のために）適切なタイミングで打ち明けたりすることでも行われる。しかし、それ以上に、クライアント自身の内側にある「視点そのもの」を探求することもできる。
ここで、セッションの冒頭でよく使われる、視点を取る力を養うための簡単なマインドフルネス・エクササイズの例を紹介しよう。これは、まず呼吸や周囲の音など、今の感覚に意識を向ける「センタリング」から始まる。
【エクササイズの例】
「さて、今あなたは色々なことに気づいています。その中で、今度は『自分自身がそれらに気づいている』という事実に注目してみてください。あなたは今ここにいて、自分が意識しているものを、意識しています。もし実感がわかなければ、ゆっくり時間をかけて、何か一つの感覚やイメージに気づいてみましょう……。
そして、それに『気づいている自分』がいることに気づいてください。……その『気づいている自分』を無理に捕まえて、じっくり眺めようとしなくていいのです。それをしようとすると、また別の場所から眺めることになってしまいますから。ただ、この『気づいているという意識』にそっと触れ、あなたが今ここにいて、人生のこの瞬間を意識しているのだということを感じてみてください。
次に、今日のセッションで起こるかもしれないあらゆることを想像してみましょう。これまでに起きた出来事、辛いことや喜び、不安や希望、あなたの痛みや大切にしている価値観……。今はそれらに深入りする必要はありません。ただ、そうしたテーマが今ここにあり、自分の周りでブクブクと泡のように浮かんでいるのを眺めてください。
そこで、今から何年も先の未来から、今の自分を振り返っている自分を想像してみてください。椅子に座り、あらゆる痛みや不安、希望や志を抱えている今の自分の姿が見えるはずです。未来のあなたは、色々なことを乗り越え、今よりも賢くなっています。理屈で考えすぎず、今の自分を後ろから見守っている『未来の自分の意識』を感じてみてください。
どんな評価も脇に置いて、目の前に見える『今の自分』を、優しい気持ちで意識の中に抱きしめてあげましょう。もし、実際に未来の自分から声をかけられるとしたら、これから始まるセッションにどんな姿勢で臨むべきだと、自分にアドバイスしてあげたいですか？
すぐ答えを出さなくて構いません。しばらくその問いの中に身を浸してみましょう。……もし、今の自分に伝えたい言葉があれば、それを心に留めてください。自分を慈しみ、思いやる心とつながってみるのです。何か言いたいことはありますか？ そのメッセージを、まるで今すぐ口に出すかのように、しっかりと受け止めてください。
では、ゆっくりと自分の体の中に意識を戻しましょう。……私のいる場所をイメージしてください。準備ができたら目を開け、今の数分間で浮かんできたメッセージを紙に書き留めてみましょう」
このような「誘導による練習」は、カウンセリングという共同作業を行うための「意識の土台（文脈）」を作るために用いられる。時間、場所、そして自分という人間を飛び越えて物事を見る「視点を取るスキル」は、より広い視野を育む助けとなる。
最近の認知行動療法（文脈的CBT）で開発されている、他者や自分自身への慈しみを深めるための多くの練習（例えば、ギルバートが提唱する「コンパッショネイト・マインド・セラピー」など）は、すべてACTのこのプロセスにうまく当てはめることができる。
また、意識における「文脈（器）」と「内容（中身）」の違いを際立たせるには、メタファー（比喩）が非常に役に立つ。その代表的なものが、ACTでよく使われる「チェス盤のメタファー」である。
「自分とは何か」という問いに対し、ACTでよく使われる「チェス盤のメタファー（比喩）」を紹介しよう。
「あらゆる方向に無限に広がっているチェス盤を想像してみてほしい。そこには、白と黒、色の違う駒がたくさん並んでいる。実際のチェスと同じように、白のチームと黒のチームに分かれて戦っているんだ。
ここでの『駒』は、君の思考や感情、思い込みのことだと考えてほしい。これらもチームを作っている。例えば、『不安、憂鬱、恨み』といった『悪い』感情は、『悪い』考えや『悪い』記憶と一緒に固まっている。同じように『良い』もの同士もチームを組んでいる。
私たちは普段、どちらかの側を勝たせようとして、このゲームに参加している。自信やコントロール感といった『良い駒』を味方につけ、反対側に『悪い駒』を追いやる。そして白のクイーンの背中にまたがり、不安や憂鬱、あるいは誘惑といった敵を倒そうと戦いに明け暮れる。まさに戦争だ。
しかし、ここには論理的な落とし穴がある。戦いに没頭するということは、自分自身の大部分（悪い駒たち）を『敵』と見なすことだ。つまり、戦えば戦うほど、『自分の中にダメな部分がある』という感覚を強めてしまう。
しかも、君が駒と同じレベルに立って戦っている限り、駒は君と同じくらい、あるいは君よりも巨大な存在に見えてしまう。君の中にあるはずの駒に、君自身が飲み込まれてしまうんだ。
不思議なことに、戦えば戦うほど、敵は強くなる。心理学には『持ちたくない（受け入れない）と思えば思うほど、それは手放せなくなる』という理屈がある。戦うことで、その悩みは人生の中心に居座り、習慣化し、あらゆる生活の場面を支配するようになってしまう。
頭では『いつか敵をすべて盤の外へ叩き出して、勝利できるはずだ』と思っているかもしれない。しかし、これまでの経験を振り返れば、現実はその逆ではないだろうか。どうやら、黒い駒を自分の意志で盤から追い出すことは不可能なのだ。
だから戦いは終わらない。絶望を感じ、勝てないと分かっていながら、戦うことをやめられない。白馬に乗って戦っている限り、黒い駒は命を脅かす敵に見えるから、戦う以外の選択肢がなくなってしまう。だが、戦場の中で一生を過ごすというのは、あまりに過酷な生き方だ」
クライアントがこの比喩を理解し始めたら、これを「自己」の問題へとつなげていく。
セラピスト：「ここでよく考えてみてほしい。もし君が『チェスの駒』ではないとしたら、君は一体誰だろう？」
クライアント：「……駒を動かすプレイヤーですか？」
セラピスト：「そうなりたいと願ってきたかもしれないね。でも、プレイヤーは勝ち負けにすごくこだわるものだ。それに、君は誰と対戦しているんだ？ 別のプレイヤーがいるのかい？ だから、プレイヤーでもないと考えてみよう」
クライアント：「……。じゃあ、私は『チェス盤』ですか？」
セラピスト：「その通りだ。チェス盤がなければ、駒は存在することすらできない。盤はただ駒を乗せている。もし君という『意識』がなければ、君の思考はどこに存在できるだろう？ 駒には君が必要なんだ。駒が君を支配するのではなく、君という盤が駒を包み込んでいる。
もし君が自分を『駒』だと思っていれば、勝敗は死活問題だ。命がけで勝たなきゃいけない。でも、もし君が『盤』なら、戦争が続こうが止まろうが、盤そのものが傷つくことはない。ゲームは続いていても、盤にとってはどちらでもいいことなんだ。
盤としての君は、すべての駒を見渡し、それらをありのままに乗せている。駒と親密に接してはいるが、意識の中で戦争が繰り広げられていても、盤はただそこにあるだけでいい。何の努力もいらないんだ」
この「チェス盤のメタファー」は、実際のセラピーの場では、段ボールを床に置いたりして実演されることもある。その上にタバコの吸殻や写真など、綺麗なものも汚いものも並べてみる。
盤は、駒を乗せるのに何の努力もしていない。これは、ただ「気づいている」というだけの純粋な意識には、何の力みもいらないことの象徴だ。また、盤がすべてを等しく受け入れている様子は、恐ろしい感情や思考を受け入れる（アクセプタンス）という姿勢を表している。
盤のレベルでできることは二つだけ。「駒を乗せること」と「盤ごと移動すること」だ。特定の駒だけを動かして排除しようとすれば、それは盤の視点を捨てて、また駒のレベルに降りて戦うことになってしまう。
注意してほしいのは、盤になることは「無関心」や「現実逃避（解離）」ではないということだ。むしろ、盤はどの駒よりも直接的に駒に触れている。特定の思考に執着したり、感情と格闘したりしているときこそ、私たちは他の大切なこと（他の駒）に触れられなくなっているのだ。
もしクライアントがこの比意を理解できたら、折に触れてこう問いかけると効果的だ。「今、君は駒のレベルにいるかい？ それとも盤のレベルにいるかい？」
クライアントが持ち出す理屈や言い訳は、すべて「駒」にすぎない。この問いかけは、それらの反応から距離を置く（脱フュージョンする）助けになる。「盤のレベル」という言葉を共通言語にすることで、クライアントは自分の心の中身に振り回されるのではなく、その中身を「眺める」という視点を保てるようになるのだ。
セラピストは、クライアントが語る言葉の中から比喩（メタファー）を汲み取り、その人の体験にぴったりのエクササイズを組み立てる方法を学ぶ必要がある。
例えば、あるクライアントは「波は海の中を動いていくけれど、波そのものが海を動かしてしまうわけではない」と語るかもしれない。また別の人は「湖の上をボートが通り過ぎていくけれど、湖そのものは変わらずそこにある」と言うかもしれない。こうした、クライアントの中から自然に湧き出てきた「合言葉（ワード・タグ）」は、カウンセリングの苦しい局面で、再び「視点を切り替える」ための強力なツールになる。
メタファーが効果を発揮するのは、それが具体的で、五感に訴えかけ、状況にぴったり合っている時だ。マニュアル通りの「既製品」のメタファーを使うよりも、クライアント自身の体験や言葉、イメージから生まれたものを使うのが一番いい。
ACTのセラピストが気をつけなければならないのは、「自己概念」や「意識」についての話は、すぐに理屈っぽくなってしまいがちだという点だ。先ほど説明したメタファーは、大切なポイントを指し示してはくれるが、それだけで「自分は中身（思考や感情）とは別の存在だ」という感覚を、体験として作り出せるわけではない。
もしクライアントが「じゃあ、具体的にどうすればいいんですか？ どうすれば『チェス盤のレベル』に留まっていられるんですか？」と尋ねてきたとしても、すぐにその問いに答えるのは得策ではない。良い返答の例は、次のようなものだ。
「その方法については、これから一緒に取り組んでいきましょう。でも今は、ただこのことに気づいてください。もしあなたが、思考や感情を『自分そのもの』だと思い込んでいるとしたら、それらと格闘せずにいることは不可能だ、ということに」
私たちがすべきなのは、クライアントが「純粋な意識」という体験に直接触れられるように手助けすることだ。その意識こそが、心の中身（思考や感情）を包み込む「器（文脈）」なのである。
「観察者」のエクササイズ
このエクササイズは、今この瞬間に存在する自己感覚を確立し、思考を客観的に眺めるための土台を作るためにデザインされている。通常は目を閉じて行う（もし不安なら、薄目を開けたり床の一点を見つめたりしても良い）。セラピストは、クライアントがリラックスして集中できる状態を作り、注意をさまざまな対象に向けていく。
身体の感覚、感情、思考……。それらを一つずつ順番に確認していく。その際、重要なポイントで「そのことに『気づいている誰か』がいる」という事実に注意を向けてもらう。この指示によって、短くも強力な心理状態が生まれる。それは、心の中身に気づいていながら、決してその中身によって自分が定義されることはない、「超越的で一貫した自己」の感覚だ。
【エクササイズの導入と手順】
「今から、あなたが『自分というプログラム（思考や習慣のパターン）』そのものではない場所を体験するための練習をします。この練習に失敗はありません。あなたが何を感じ、何を考えていても、それをただ眺めていくだけですから、どんな反応が出てきてもそれで正解なのです。
もしよければ、目を閉じてください。椅子に深く座り、私の声に従ってください。もし途中で意識が逸れてしまっても、また優しく私の声に意識を戻せば大丈夫です。
まず、この部屋にいる自分に意識を向けてみましょう。部屋の様子を思い浮かべてください。その部屋のどこに自分が座っているか、正確にイメージします。
次に、意識を自分の内側、つまり『体』に向けてみましょう。椅子にどう座っているかを感じてください。椅子の感触、肌が触れている部分の感覚を確かめます。体にどんな感覚があっても、ただ『あ、こんな感じがするな』と認めて、そのまま次へ進みましょう。（沈黙）
今度は、自分の中にある『感情』に気づいてみましょう。もし何かの感情があるなら、ただそれを認めます。（沈黙）
さらに、今浮かんでいる『思考』に意識を向け、数回、静かにそれを眺めてみてください。（沈黙）
さて、ここで気づいてほしいことがあります。今の身体の感覚、感情、思考……それらに気づいたとき、それらに『気づいている自分』がいたはずです。
あなたは感覚に気づき、感情に気づき、思考に気づきました。その『気づいている自分』のことを、私たちは『観察者としてのあなた』と呼びます。
あなたのその目の奥には、今私が話していることを意識している一人の存在がいます。そしてその存在は、あなたがこれまでの人生を通じてずっとあり続けてきた、同じあなたなのです。深い意味において、この『観察者としてのあなた』こそが、あなたが『私』と呼んでいる正体なのです」
「去年の夏に起きた出来事を、何か一つ思い出してほしい。イメージが浮かんだら、指を立てて合図をして。……よし、いいだろう。
では、そのイメージの中で辺りを見渡してみよう。その時に起きたすべてのことを思い出すんだ。見えた景色、聞こえた音、その時の感情……。そうしながら、『あそこにいて、それらに気づいていた自分』がいたことに注目してほしい。
見て、聞いて、感じていた、あなたの目の奥にいた『その人』を捕まえられるだろうか。あの時のあなたもそこにいて、今のあなたもここにいる。
私は、これを信じろと言っているのではない。理屈をこねているわけでもない。ただ、『意識している』という体験そのものに注目して、深い意味で『今ここにいるあなた』と『あの時あそこにいたあなた』は同じではないか、と自分自身に問いかけてみてほしいのだ。
今、あなたが気づいていることに気づいているその人は、今ここにもいるし、あの時あそこにもいた。その本質的な連続性、つまり、ずっとつながっている感覚に気づいてみてほしい。これは『思い込み（思考）』のレベルではなく、『体験』のレベルの話だ。あなたは一生を通じて、ずっと『あなた』であり続けてきたのだ。
次に、あなたが10代だった頃の出来事を思い出してほしい。イメージが浮かんだら、また指を立てて。……よし。
さあ、また辺りを見渡してみよう。その時、何が起きていたかを思い出すんだ。見えた景色、聞こえた音、当時の感情……。ゆっくり時間をかけていい。
何があったかがはっきり見えてきたら、ほんの一瞬でいいから、あの時もあなたの目の奥には、これらすべてを見て、聞いて、感じていた『一人の人間』がいたという事実に触れてみてほしい。
あの時のあなたも、確かにそこにいた。そして、今あなたが気づいていることに気づいている『その人』と、10代の頃にあの状況で気づいていた『その人』との間には、本質的なつながりがある。これは単なる考えではなく、体験としての事実だ。あなたは一生を通じて、ずっと『あなた』だったのだ。
最後に、もっと幼い頃、例えば6歳か7歳くらいの時の出来事を思い出してほしい。イメージが浮かんだら、指を立てて合図を。……よし、いいだろう。
もう一度、周囲を見渡してみよう。何が起きていたか。景色を見て、音を聞き、当時の感情を味わってみる……。そして、そこで見て、聞いて、感じていた『あなた』がそこにいた、という事実に気づいてほしい。
あなたは、あの時も自分の目の奥にいた。あの時のあなたもそこにいて、今のあなたもここにいる。深い意味において、今ここにいる『あなた』が、あの時もあそこにいたのではないか、確かめてみてほしい。
あなたが今気づいていることに気づいているその人は、今ここにいるし、あの時もあそこにいたのだ」
「あなたは一生を通じて、ずっとあなたであり続けてきた。どこへ行こうとも、あなたはそこにいて、その状況に気づいていた。これこそが、私が『観察者としてのあなた』と呼んでいるものの正体だ。
では、その『視点』から、あなたの人生のいくつかの側面を眺めてみよう。まずは『体』からだ。
あなたの体は絶えず変化している。病気になることもあれば、健康なこともある。休息して元気な時もあれば、疲れ切っている時もある。強かったり、弱かったりもする。かつては小さな赤ん坊だった体は成長し、年を重ねるごとに変化し続けてきた。手術などで体の一部を失ったことさえあるかもしれない（実際、細胞は常に入れ替わっており、平均して7年から10年で新しくなる）。
身体の感覚も、現れては消えていく。私たちがこうして話している間にも、それらは変化している。このようにすべてが変わり続けているのに、あなたは一生を通じてずっとそこに存在してきた。ということは、あなたは体を持ってはいるが、あなた自身を『単なる体』だとは体験していない、ということだ。これは信じるかどうかの話ではなく、体験としての事実だ。
今から少しの間、自分の体に意識を向けてみてほしい。そしてその間、時々でいいから、『それに気づいている自分』がいることを思い出してほしい。
（クライアントに時間を与える）
次は別の側面だ。あなたの『役割』について考えてみよう。
あなたが今持っている役割、あるいはかつて持っていた役割がいかに多いかに注目してほしい。ある時は『母親』、ある時は『友人』、『娘』、『妻』。またある時は『尊敬される労働者』であり、『リーダー』であったり『フォロワー（従う側）』であったりもする。
形あるこの社会では、私たちは常に何らかの役割を演じている。もし役割を演じまいとすれば、今度は『役割を演じないという役割』を演じることになる。今この瞬間も、あなたの一部は『クライアント（相談者）』という役割を演じている。
しかし、その間もずっと、あなたという存在がそこにいることに気づいてほしい。あなたが『私』と呼ぶその部分は、自分が意識していることをじっと見守り、気づいている。そして、深い意味において、その『私』は決して変わることがない。
役割は絶えず変化するが、あなたが『私』と呼ぶ存在は一生を通じてそこにあり続けてきた。ならば、あなたは役割を持ってはいるが、あなた自身を『役割そのもの』だとは体験していないはずだ。これも信念の問題ではない。ただ、自分の『見ている対象』と、『見ている自分』との違いに注目してみてほしい。
さらに別の側面、『感情』に目を向けてみよう。
感情がいかに絶えず変化しているかに注目してほしい。愛を感じることもあれば、憎しみを感じることもある。穏やかだったかと思えば、緊張し、喜び、悲しみ、幸せを感じ、沈み込む。今この瞬間でさえ、興味や退屈、リラックスといった感情を抱いているかもしれない。
かつて好きだったけれど今はそうでもないものや、昔は怖かったけれど今は克服した恐怖について考えてみてほしい。感情について唯一確かなことは、『それは変化する』ということだ。感情の波が押し寄せても、やがては過ぎ去っていく。
しかし、それらの感情が行き来する間も、深い意味で『あなた』は変わらずにそこにいる。つまり、あなたは感情を持ってはいるが、あなた自身を『感情そのもの』だとは体験していない。これを理屈ではなく、一つの体験として実感してみてほしい。
あなたは、非常に重要で深い部分において、自分自身を『一貫した存在』として体験している。どんなことが起きても、あなたはあなたなのだ。では、少しの間、自分の感情に意識を向け、同時に『それに気づいている自分』にも意識を向けてみてほしい。
（しばらく沈黙する）
最後に、最も難しい領域である『思考』について考えてみよう。
思考は厄介だ。なぜなら、私たちは思考に釣り上げられ（フックにかけられ）、その中に引きずり込まれてしまいがちだからだ。もしそうなったら、また私の声に意識を戻せばいい。
あなたの思考がいかに絶えず変化しているかに注目してほしい。かつてのあなたは何も知らなかったが、学校へ行き、新しい考え方を学んだ。新しいアイデアや知識を手に入れてきた。ある時は一つの考え方に執着し、またある時は別の考え方をする。時にはわけのわからない思考が浮かぶこともあるし、どこからともなく勝手に湧き上がってくることもある。
思考は常に変化している。今日、ここに来てからのことだけでも、どれほど多くの異なる考えが浮かんだかを見てほしい。しかし、深い部分において、それらの考えに気づいている『あなた』は変化していない。
ということは、あなたは思考を持ってはいるが、あなた自身を『思考そのもの』だとは体験していない、ということだ。これを信じようとしなくていい。ただ、気づいてほしい。
そうしている間にも、思考の流れは続いていくだろう。また思考に捕らわれてしまうこともあるかもしれない。しかし、そのことに気づいた瞬間に、あなたはこうも実感するはずだ。あなたの一部は一歩引いたところにいて、そのすべてをじっと眺めているのだ、と。
では、今からしばらくの間、自分の思考を眺めてみてほしい。そして、その思考に『気づいている自分』がいることにも、同時に気づいていてほしい。
（しばらく沈黙する）」
「このように、理屈ではなく体験として言えることは、あなたは単なる『体』でも『役割』でも『感情』でも『思考』でもない、ということだ。
これらは人生の『中身（コンテンツ）』にすぎない。あなたはそれらが繰り広げられる『舞台（アリーナ）』であり、『器（コンテクスト）』であり、『空間』そのものなのだ。
あなたがこれまで必死に戦い、変えようとしてきたものは、あなた自身ではないことに気づいてほしい。心の中の戦争がどう転ぼうとも、あなたはそこに変わらず存在し続ける。このつながりを感じることで、ほんの少しだけ、肩の力を抜いてみてはどうだろうか。
一生を通じてあなたはずっとあなたであり、心の中身がどうであるかによって、あなたの人生の価値が決まるわけではない。その事実に安心感を得てほしい。あらゆる領域で湧き上がる経験をただ眺め、その間も、あなたは今ここにいて、すべてを意識している存在であることを感じてみよう。
（しばらく沈黙する）
では、もう一度、この部屋にいる自分を思い浮かべてください。部屋の様子を……（部屋の様子を具体的に描写する）。準備ができたら、目を開けてこの場所に戻ってきてください」
このエクササイズの後は、クライアントの体験を振り返るが、そこで分析や解釈を行ってはならない。大切なのは、「私」という存在とつながったときに、どのような感覚（質的なもの）があったかを確認することだ。
多くのクライアントは、穏やかさや静けさを感じたと報告する。このエクササイズで呼び起こされた人生の出来事の多くは、本来なら不安や恐怖を感じさせるものだ。しかし、それらが自分を定義するものではなく、単なる「自分の中身」の一片にすぎないと捉えられたとき、人はそれらを穏やかに受け入れられるようになる（これが、心理的な「受け入れ（アクセプタンス）」の姿勢である）。
一方で、少数のクライアントはこのワークに不安を感じることもある。純粋な意識にははっきりした「輪郭」がないため、そこに触れるとブラックホールに吸い込まれて自分が消えてしまうのではないか、と恐れるのだ。多くの場合、こうした人は辛い体験を避けるために、意識の連続性をあえて断ち切ることで自分を守ってきた背景がある。その場合は、無理をせず、まずは「今のこの瞬間」への意識を高めることや、単純な視点の切り替えから少しずつ進めていくのがよい。
最後に、この体験が実際の「行動」にどう結びつくかについても、短く触れておく価値がある。セラピストは、チェス盤のメタファーを再び持ち出して、次のように伝えることができる。
「チェス盤にできることは、ただ駒を乗せていることだけではない。盤そのものが、上に乗っている駒の状態に関係なく、ある方向を目指して動くこともできるんだ。盤は、そこに何があるかを見つめ、何を感じているかを分かった上で、それでも『よし、行こう！』と進み出すことができるのだ」
「視点を取る自己」という感覚を一度つかむことができれば、その後のセッションでも簡単にその感覚を呼び戻すことができる。どのような導入エクササイズやマインドフルネスの手法であっても、「そのことに気づいているのは誰か、気づいてみてほしい」という一言を添えるだけでよい。
ここで重要なのは、この自己感覚を理屈でこねくり回したり、知的に分析したりしないことだ。少なくとも、クライアントがその感覚を実際に「体験」し、今何の話をしているのかを実感できるようになるまでは、説明に終始してはならない。
なぜなら、この自己感覚は「眺める対象」ではなく、私たちがそこから物事を「眺める出発点」だからだ。言葉だけでこの自己を分類したり理解しようとすると、クライアントはかえって混乱してしまう。
この混乱は、クライアントが「純粋な意識というプロセス」を、「概念化された自己（自分はこういう人間だという固定観念）」と無理に結びつけようとしているときに生じやすい。例えば、「物事を客観的に見られないことこそが、私の問題なんです」といった語り方がそれにあたる。
もしそうなった場合は、その「私の問題は〜」という頭の中のお喋りそのものに対して、「今、そのお喋りに気づいているのは誰ですか？」と問いかけてみればいい。つまり、この自己について壮大なストーリーを語ったり、理屈で「理解」させようとするのではなく、あくまで「体験」のレベルに留めておくのだ。ACTのセラピストの役割は、私たち人間は「言葉にできる以上の存在である」という、言葉を超えた知恵をクライアントが自ら育むのを手助けすることにある。
他のプロセスとの関係
「視点を取る（パースペクティブ・テイキング）」というプロセスは、他のどのプロセスとも組み合わせることができる。「それに気づいているのは誰か？」と問いかけるだけでよいのだ。ここでは、他のプロセスとの重要な関係性について掘り下げてみよう。
「自己」と「今、この瞬間」の関係
自己に関するワークは、本質的に「今、この瞬間」に対して柔軟に注意を向ける力を育てる。そのため、「今この瞬間のワーク」と「文脈としての自己のワーク」を区別するのが難しい場合もある。心理的柔軟性モデルにおいて、これらが一つのグループとしてまとめられているのはそのためだ。
分かりやすく整理すると、「視点を取ること」は、純粋な意識が湧き上がるための「心理的な空間」であると言える。一方で「今この瞬間への意識」は、人生の瞬間瞬間に触れるために、自ら「注意を切り替えること」を指す。「プロセスとしての自己」は、絶え間なく続く体験に注目する「今この瞬間への意識」の一種である。視点を取るスキルがあれば、これらを明確に区別し、柔軟に行き来することができるようになる。
「自己」と「脱フュージョン・受容」の関係
この手法は、脱フュージョン（思考との分離）や受容（受け入れ）が必要な場面でも、大きな助けとなる。視点を取る練習の中に、普段なら避けてしまったり飲み込まれてしまったりするような「心の中身」をあえて持ち込むことで、以前よりも冷静に対処できるようになる。
例えば、次のような問いかけが可能だ。
「今、体の感覚に気づいてください。そして、あなたがそれらに『気づいている』ということを意識しましょう。感覚そのものが、自分自身に気づいているわけではありません。
次に、一つの思考を心に浮かべて、それが部屋の向こう側にある紙に書かれているところを想像してください。遠すぎて、やっと読めるくらいです。そこには『私はダメな人間だ』と書いてあります。その紙をただそこに置いておきましょう。そして、その思考に気づいている『あなた』と、紙に書かれた『言葉』は、決して同じものではないことに気づいてください」
もしこれが有効なら、さらにその紙に近づいて文字を読んだり、また離れたりするイメージを膨らませることで、視点を保つ練習を深めることができる。
逆もまた真なりである。思考に飲み込まれたり（フュージョン）、感情を避けようとしたり（回避）して、セラピーがうまく進まないときこそ、それを「センター（中心となる純粋な意識）」に戻るための合図にすればいい。「迷ったら、センターに帰れ」というルールは、ACTという名の「セラピーのダンス」を学び始めたばかりのセラピストにとって、非常に優れた指針となる。
「自己」と「価値」、そして「行動」のつながり
自分が大切にしたい方向（価値）に向かって具体的な一歩を踏み出そうとすると（コミットした行動）、必ずと言っていいほど心理的な壁にぶつかる。そんな時、心を開くための戦略が必要になるが、ほんの少し「センター（純粋な意識）」に立ち返るだけで、心のバランスを保ち、前進し続ける力を維持できることも多い。
また、自己に関するワークは、自然と「価値観」や「行動」のワークを促すものだ。多くのスピリチュアルな伝統や宗教が、「純粋に意識的な状態でいることは、自分や他者への慈しみ、そして万物がつながっているという深い実感をもたらす」と説いているのは、決して偶然ではない。
なぜなら、「自分とはこういう人間だ」という頭の中のストーリー（概念化された自己）に執着してしまうと、人は周囲の現実の世界とのつながりを失ってしまうからだ。人間は本来、社会的な生き物だが、その社会性は教育や文化によって強く条件づけられている。
自分の作り上げた「自己イメージ」に縛られているとき、クライアントは社会から刷り込まれたルールに従っているだけで、自分が心から大切にしたい「価値」には触れられていないことが多い。しかし、純粋な意識という「器」に繰り返し触れることで、自分や他者に対して思いやりの心を持って接することができる、全く別の世界への扉が開かれる。この選択を無理に強いることはできないが、それが起きたとき、人生を根底から変えるほどの力（トランスフォーメーション）を持つ。
このプロセスを通じて、「愛を与え、受け取ること」の重要性に改めて気づくことも珍しくない。もしクライアントが、行動への恐怖から自分の意識を抑え込んできたのであれば、この自己ワークで浮かび上がってきたものは、自然と「自分はどう生きたいか」という価値の選択や、具体的な行動へとつながっていく。それは例えば、結婚、親密な人間関係、子育て、友情といった面で自分の価値観をはっきりさせ、それを実現するために今何ができるかを特定していく作業になる。
セラピーにおける「すべきこと」と「すべきでないこと」
問題を強化しないために
セラピストが直面する大きな誘惑の一つは、クライアントの言葉の論理に巻き込まれ、知らず知らずのうちにクライアントの「自分に対する思い込み（概念化された自己）」を強めてしまうことだ。
例えば、「なぜ自分の考えを信じられないのか」「なぜ自分に自信がないのか」といったことについて、理屈っぽく合理的な議論を延々と続けてしまうのがその典型だ。あるいは、セラピストやクライアントが「スピリチュアルな目覚め」や「今、ここ」という言葉に執着し、「自分は他の人とは違って、こんなに意識を高く持っているんだ」といった、一種の選民意識やプライドを抱いてしまうこともある。これもまた、新たな「自己イメージ」への執着（フュージョン）の一種である。
この誘惑に打ち勝つには、理屈よりも「体験的なプロセス」と、それが「実際の行動の変化」にどう結びついているかに焦点を当てることだ。
ただし、ここでクライアントが誤解してしまうこともある。「自分というストーリーを気にしなくなれば、幸せになれるんだ」と、短絡的に考えてしまうのだ。しかし、セラピストもクライアントも、次のことを肝に銘じておかなければならない。「これをやれば必ず幸せになれる」という魔法の公式など、この世には存在しない。
本当の目的は、人生がその時々に差し出すもの（苦しみも喜びも）と共にありながら、自分が価値を置く方向へと進んでいくことだ。
クライアントはよく、自分の内面に目を向けたとき、「自分はどれくらい上手く『チェス盤のレベル（盤の視点）』に留まれているか」と自分を採点し始める。まるで、それが一度達成すれば一生失われない「称号」であるかのように。
つまり、せっかく大きな自己感覚を体験しても、問題解決を急ごうとする頭（思考）がそれを横取りして、「上手くできているか、いないか」という評価の渦に引き戻してしまうのだ。ACTのセラピストは、こうした微妙な「自己評価」の動きに注意を払わなければならない。なぜなら、それらは結局のところ、「自分はこういう人間だ」という思い込み（概念化された自己）の中身を増やしているだけにすぎないからだ。
精神性を「道具」として使う（布教するのではなく）
かつて心理療法の世界では、数十年にわたって「精神性（スピリチュアリティ）」や宗教的な実践は、カウンセリングの場に持ち込むべきではないものとして避けられてきた。そうした話題に触れることは、クライアントの個人的な境界線を侵すことと同じだと考えられていたのだ。
しかし幸いなことに、現在ではその姿勢も変わりつつある。あらゆる形での精神性は、私たちが生き生きと暮らすための不可欠な要素であると認識されるようになった。常にそうとは限らないが、精神性は多くの場合、何らかの形で「視点を切り替える力（パースペクティブ・テイキング）」を必要としたり、それを可能にしたりするからだ。
世界中の宗教的な文献には、「自分というイメージ（概念化された自己）」に囚われることの危うさや、より深い自己の意味を探求することの大切さが数多く記されている。宗教は、「知恵の木の実を食べてしまった」ことによる弊害、つまり理屈や言葉に縛られて苦しむ人間を救おうとする試みにおいて、心理学よりもずっと先を行っていたのである。
もちろん、宗教的な教義の「ルール」の部分に縛られ、かえって頑固になってしまうクライアントやセラピストもいるだろう。しかし、だからといって「赤子を産湯ごと流し出す（大切なものまで一緒に捨てる）」ような真似をしてはいけない。宗教的、あるいは精神的な実践を、自分たちの手法と結びつけられないものだと決めつける必要はないのだ。
ただし、セラピストが特定の宗教的見解を推奨してはならない、という点には注意が必要だ。ACTの目的はクライアントの信仰を変えることではなく、「その人にとって何が役立つか（機能性）」を見極めるプロセスを始めることにある。ACTの考え方は多くの宗教のメッセージと共通する点があるが、セラピストは特定の教義ではなく、あくまで「クライアントにとっての使い勝手の良さ」を強調すべきだ。
超越的な自己についてワークをする際、クライアントがすでに親しんでいる宗教的な物語や用語を使うことは、全く問題ない。例えば、キリスト教の文脈において「受容（アクセプタンス）」は「恩寵（グレース）」とよく似ている。これらを結びつけることで、受容とは「良い中身（良い行いなど）」によって勝ち取るものではなく、無償で与えられる愛の選択であることを示すことができる。同様に、「自信（コンフィデンス）」の語源は「信仰（フェイス）」と同じであり、「自分への忠実さ」や「自分を信じること」を意味する。一部のクライアントにとっては、「自信」という感情が湧いてくるのを待つよりも、「自分を信じるという行動」を促す方が、よほど助けになることがある。
複雑な問題を抱えるクライアントと「自己の消滅」
深刻な機能不全を抱えるクライアントの中には、圧倒的なトラウマや慢性的なストレスに適応しようとして、自己がバラバラに断片化（解離）してしまっている人がいる。こうしたクライアントは、トラウマによる苦痛を感じないようにするために、言葉の力を使って痛みを「ろ過」しようとした結果、自分自身を切り離してしまった犠牲者なのだ。
トラウマの破壊的な影響は、出来事そのものよりも、そこから生じる感情から逃げたり避けたりしようとする「回避の動き」にこそ現れる。最も深刻な回避の形は、解離、抑制、否定によって、「進行中のプロセスとしての自己（絶え間ない自己意識）」がバラバラになってしまうことだ。極端な場合、これらの断片がそれぞれ異なる「自己概念」として固定され、まるで別人のような行動パターンが突然現れることもある。
こうしたクライアントは、今この瞬間の体験に触れようとすると、激しい不安や恐怖を感じることが多い。慢性的な無気力、退屈、空虚感、あるいは「自分という存在が消えてしまうのではないか」という闇のような感覚を訴えることもある。自分の思考や感情を直視しようとすると、まるで「心理的な死」を迎えるかのように感じてしまうのだ。
比喩的に言えば、彼らはブラックホールに落ちて二度と戻ってこれなくなることを恐れている。視点としての自己には形がないため、それが「何もない空虚」や「消滅」であるかのように見えてしまうのだ。ある意味で、その不安は正しい。なぜなら「観察する自己」の視点に立つことは、これまでの「執着してきた自分（概念化された自己）」を打ち砕くことでもあるからだ。
ACTのセラピストがよく「毎日、自分を殺しなさい」と提案することがある。しかし、殺すべきなのは「器（視点としての自分）」ではなく、その中身である「自分とはこういう人間だというストーリー（概念化された自己）」の方だ。それは何度も湧き上がってくるが、そのたびに手放していく必要がある。
ACTでは、クライアントに視点を取る能力がないとか、まとまった自己意識を育てられないとは考えない。例えば解離性障害であっても、目の前にいる人間は一人だ。ただ、バラバラになった「自分についての物語」が行動に影響を与え、自分自身の内面に対する継続的な意識が妨げられているだけなのだ。
共通しているのは、生活に役立っているかどうかに関わらず、感情を避けようとする戦略が無差別に使われてしまっていることだ。セラピストは、クライアントとの信頼関係と安全性をしっかり築いた上で、彼らの言葉や行動を注意深く観察し、クライアントを「今の、この部屋（現実）」に引き戻すよう働きかける。解離（回避の一種）を弱めるような体験的・比喩的なエクササイズを用いることで、自己の断片化を防ぎ、しっかりとした「私」という感覚と、一貫した自己意識を築けるよう手助けしていくのである。
前進している兆候を見極める
通常、「観察する自己」についてのワークが順調に進んでいるときは、クライアントが自分の内面的な体験に「飲み込まれる」のではなく、それを一歩引いて「観察している」という感覚を報告するようになる。このような場合、クライアントは自分自身を「思考（マインド）」とは切り離された存在として捉えているような言葉を使い始める。
この変化が特に注目に値するのは、それがセラピストの言葉をただ真似ているのではなく、クライアント自身の体験から「自発的」に湧き出してきたときだ。
この段階におけるもう一つの決定的な兆候は、自分自身のことを心から笑えるようになることだ。禅の世界では、この能力を「すべてを見通した微笑み（the all-knowing smile）」と呼ぶことがある。これは、自分にまつわる心理的なプロセス（「自分はダメだ」という思考や、不安に振り回される様子など）がいかに人を誘惑し、つい引きずり込んでしまうものかを、客観的な視点から面白がれるようになったことを反映している。つまり、それを「人間なら誰にでもある、許されるべき一面」として笑い飛ばせるようになったのだ。
人間の苦しみの大きな原因の一つは、自分自身のことを深刻に考えすぎてしまう傾向にある。ユーモアや皮肉、あるいは物事の矛盾（逆説）を突くような視点を持って、自分自身をより「軽やか」に捉えられるようになることは、一般的に人生が健全な方向へ向かっている印である。
そして最後に、こうした変化がさらに確かなものになるのは、クライアントが日常生活の中で、わざわざ意識しなくても自然に「センター（自分を整える純粋な意識）」に立ち返るようになったときだ。
