日本の階層道徳(人権という概念が理解されていない)
「日本、左派がほぼ存在しない国」
― レジス・アルノー記者
見出し・リード
左派は2月8日の日本の議会選挙で壊滅的な敗北を喫した。
結婚、移民、死刑…あらゆる問題において、現代の日本は右傾化している。保守的なユートピアの様相を呈するこの島国では、左派はその印象的な歴史にもかかわらず、一度も政権を握ることができなかった。
本文
「人間が第一だ！第二なんてない！」――無言の若者が革命的なスローガンを書いたダンボールを、高崎（東京の北西）の駅前を行き交う人々に向けて掲げていた。彼は、極右ポピュリスト政党・参政党の集会に抗議しに来たのだ。その数メートル先では、数百人の支持者が党首の神谷宗幣による外国人批判や、ジェンダー論争、その他イデオロギー的な「チューブ」ものの演説に、オレンジ色のジャンパーを着て熱心に拍手を送っていた。参加は義務であり、混乱は最小限に抑えられ、その匿名の男性は少し端に追いやられた。「顔を写さないで、ただ私の看板だけ撮ってください」と彼は反政府的なチラシを手に頼んだ。
これが今日の日本における左派の姿だ。2月の選挙は自民党（LDP）代表の高市早苗にとって良い結果をもたらした。開票後、彼女は議席の3分の2以上を獲得し、過去最高のスコアを記録した。得票数からみると、自民党はPLDを超えた。チェックを入れるために、敗北は完全だ。中道の立憲民主党（中道左派）とコメイト（仏教的・平和主義）が壊滅し、後者は議員数を70から49へと30%減らした。2009年には最盛期に64議員を数えていた共産党は、今や1議席のみとなった。左派にとって、それは原子化だ。
「根本に触れた」とソフィア大学教授で「左派の人」と自認する中野晃一は語る。
左派の土壌がない日本
ある意味で驚くことでもない。移民（観光やビジネスに限定）、結婚（伝統的なもののみ）、退職（高齢化社会が進むにつれ常に遅くなる）、失業（常にある）、男女平等（「性間の協力」に置き換えられた）、死刑（常に適用）…あらゆる問題において、日本は右傾化している。議会の選挙結果は、日本社会の右傾化と左派の認識を反映している。そして坂道は急になっている、高市早苗の勝利と参政党の台頭が示すように。
左派政治は「マッチには及ばない」。選挙運動では、その党は多くの問題に対して代替案よりも適応策を提示するにとどまる：次々と敗北を繰り返してきたほぼ見えない反対勢力。労働党でさえ政権奪取の要求をやめ、歴史的かつ文明的な要求である普通選挙、市民の自由などを求めることをやめた。こうした孤立した、小さな連立に散在し、内輪もめに疲弊した彼らは惨めさの中へと沈んでいった。
「議会選挙では、私の選挙区の野党候補のスローガンは『強い国よりも優しい国を。あなたはそのようなプログラムに投票しますか？』というものでした」と、立命館大学（京都の西）のフランス人留学生、パブロ・ガシユーが語る。
左派の歴史的背景
左派は1955年にPLDの創設と同時期に誕生したが、その存在理由は「社会主義者の台頭を防ぐこと」だったと経済学者のサミュエル・ティムスキーは指摘する。彼はPLDが労働運動の最も消化しやすいプログラムを実現するという使命を帯びていたと論文で述べている——普通選挙、環境保護、非常に庇護主義的な解雇制度——その民衆基盤を強化するために。組合運動に関しては、彼は「雇用主との全面対決、いわゆる『共同経営』よりも、成長の恩恵を分かち合うことを好んだ」と語る。「中間管理職は上司と和解している。彼らは経済的進歩の恩恵を享受する最良の方法だと考えている」とサミュエル・ティムスキーは要約する。組合は中央組織を持たず、日本の組合員は欧米やアメリカの同業者のように経営者と戦うことはなかった。
日本における「左派」とは
日本において左派は「地震のような」ものだ——多くが恐れる。その最大の勝利は疑いなく憲法だ。1947年に単独で国を傷つけることなく一方的に戦争を放棄し、「自衛隊」という名の「軍」に縮小させた。「日本の左派は、要約すると平和主義だ」と中野晃一は言う。元首相の安倍晋三でさえも——彼は憲法に規定された平和主義を主要なキャリア目標として廃止しようとしたが、リスクを冒さなかった——憲法を改正することを約束した。何年間もか？ 中野晃一は憲法に関してこのことを約束した。
この古い戦馬は、日本の左派を復活させることができるかもしれないと、観察者の一人は言う。「議会では、PLDが勝った。しかし、最後の一言として、日本は『負けた』と言ったのではないか？8月の選挙でショックを受けた多くの有権者の視線の前で。『議席を数えると、PLDは25%の有権者しか代表していない。それなのに自分のキャンプが無能だと苛立つのは当然だ』と彼は慰める。
おそらくより深い問題がある——それが政治文化かもしれない：不平等な二項対立で機能する階層文化（教授と生徒、男と女、上司と部下、退職者と学生…）。日本は常に平等という考えに慣れていない。それは偶然ではなく、侍の形象——忠誠の化身——が日本の集合的な想像力の中心にある。左派にとって困難な概念だ。もし左派が政権を握ったとしたら何をするだろうか？文化的な階層性、不平等に機能する、教授と生徒、男と女、上司と部下、退職者と学生…。日本はかつて平等という考えに慣れていなかった。それは偶然ではなく、侍の形象——忠誠の化身——が日本の集合的想像力の中心を占めている。左派にとっては難しい概念だ。
ある経済学の授業で、中野晃一教授は川を渡るために橋をかけるウサギとクマの話を語ったと記憶している。授業が終わると、ウサギとクマは対等に話し合い、橋をどう渡るかを決めた。日本に帰ると、教授はこう言った：「息子が死にそうだ。ウサギがその背中でクマを渡らせてあげるために。うちに帰ると、私は教授にお礼を言われなかったことへの感謝を言われた、と彼は言った。」
写真キャプション：自民党代表・高市早苗首相が、2月8日東京での衆議院議員選挙の開票結果発表の夜に。
学生コメント（パブロ・ガシユー、立命館大学）：「議会選挙では、私の選挙区の野党候補のスローガンは『強い国よりも優しい国を。あなたはそのようなプログラムに投票しますか？』というものでした」
Japan, the Country Where the Left Has (Almost) Ceased to Exist
By Régis Arnaud
Caption: Japanese Prime Minister Sanae Takaichi, representative of the Liberal Democratic Party, on the evening of the announcement of the results of the snap legislative elections, February 8 in Tokyo.
The left emerged annihilated from the legislative elections of February 8 in Japan. Marriage, immigration, the death penalty… On every issue, contemporary Japan leans to the right. In an island nation with the appearance of a conservative utopia, the left has never been able to seize power despite an impressive history.
The contrast was striking. Immigration (important, but largely limited to tourism and business), marriage (exclusively traditional), retirement (always pushed back as the population ages), unemployment (always present), gender equality (replaced by “cooperation between the sexes”), the death penalty (always applied)… On all these subjects, contemporary Japan leans to the right. And the slope is hardening, as the triumph of Sanae Takaichi and the rise of Sanseito demonstrate.
Left-wing politics is simply “not in the match.” On the campaign trail, the party offers, on many subjects, accommodations rather than a true alternative: a near-invisible opposition, defeated again and again, just as tangibly as its laws of programming. Scattered, exhausted by infighting, they have sunk into misery. Even the Communist Party has stopped demanding power and stopped making its historic and civilizing demands. “At the legislative elections, the opposition candidate in my constituency had the slogan: ‘A kind country rather than a strong country. Will you vote for such a program?’” recounts Pablo Gassilloud, a French student at Ritsumeikan University (west of Kyoto). “A left-wing party,” he adds ironically.
“Human First!”
“Human first! No second!” — like a mute cry, a young man brandishes a piece of cardboard with this revolutionary slogan in front of passersby at Takasaki station (northwest of Tokyo). He has come to protest against a meeting of Sanseito, the far-right populist party. A few meters away, hundreds of supporters, dressed in the party’s orange jackets, applaud enthusiastically the harangues of their leader Sohei Kamiya against foreigners, gender confusion, and other ideological “tubes” of his repertoire. Attendance is compulsory, disruption is kept to a minimum, and the anonymous young man is barely noticed. “Don’t take my face, just photograph my sign,” he asks, holding an anti-government flyer.
This is the face of the left in Japan today. The February ballot was a good result for Sanae Takaichi, representative of the conservative Liberal Democratic Party (LDP). At the polls, she won more than two-thirds of the seats, the best score ever recorded. In terms of votes cast, she surpassed the LDP. To check the results: the defeat is total. The Rikken Minshuto (centre-left) and Komeito (Buddhist and pacifist) were decimated, the latter losing 70% of its seats, falling from 32 to 49 deputies. The Communist Party, which at its peak in 2009 had 64 deputies, now has just 1 senator. For the left, it is atomization. “It touches the core,” says Koichi Nakano, professor at Sophia University and self-described “left-wing person.”
Fertile Ground for the Left? Not Really.
After all, nothing seems to have stopped the movement toward conservatism, and the exterior mirror image of other progressive countries: the pauperization of youth and the elderly, poor status of women, irruption of a new population of immigrants… Yet Japan presents itself as a conservative utopia, an inverted mirror of other countries where progressivism has taken root.
Left-wing political terrain was fertile for growth — the erosion of the middle class, the pauperization of youth and the elderly, poor status of women, irruption of new immigrant populations. Yet nothing seems to have stopped the rightward shift. Japan stands as an inverted mirror of progressive countries elsewhere.
The left was born in 1955 at the same time as the LDP was founded, but its raison d’être was precisely “to prevent the rise of the socialists,” observes economist Samuel Timinsky, who wrote his thesis on the world of labor at the LDP. The LDP had a mission: to realize the most digestible aspirations of the left’s program — universal health coverage, environmental protection, a very protectionist dismissal regime — in order to strengthen its popular base. As for the union movement, it preferred “sharing the fruits of growth” over frontal confrontation with employers, the so-called “co-management.” “Middle managers have made their peace with their superiors. They believe it is the best way to benefit from economic progress,” summarizes Samuel Timinsky. Without a central organization, Japanese unions never fought management the way their French or American counterparts did.
The Left as a “Seismic” Force
The left is “seismic” in Japan — feared by many, but rarely seen. Its greatest victory remains, without doubt, the Constitution. In 1947, Japan unilaterally renounced war, reducing its armed forces to “self-defense forces.” “The Japanese left, in summary, is pacifism,” says Koichi Nakano. Even former Prime Minister Shinzō Abe — who made the abolition of constitutional pacifism the principal objective of his career — never dared go too far. For how long? Sanae Takaichi has promised to reform the Constitution in this regard.
This old warhorse could yet revive the Japanese left, some observers believe. “In the ballot boxes, the LDP won. But ce dernier mot — didn’t Japan say it lost?” he wonders, in front of the stunned audiences filling amphitheaters after the February 8 shock. “When you count the votes, the LDP only represents 25% of the electorate. It is above all frustrated by the incompetence of my camp,” he consoles himself.
A Deeper Problem: Political Culture
Perhaps the problem runs deeper — a matter of political culture. Japan functions through hierarchical and unequal dichotomies (professor and student, employer and employee, retiree and student…). Japan has never been at ease with the idea of equality. It is no coincidence that the figure of the samurai — the embodiment of loyalty — sits at the center of the Japanese collective imagination. A difficult notion for the left. If the left took the patron’s side rather than the employee’s, the retiree’s rather than the student’s…
Koichi Nakano recalls a fable taught in an economics class: a bear and a rabbit try to cross a river by building a bridge. “The story ended with the rabbit carrying the bear across on his back. When I got home, I told my mother I had congratulated my professor for not having praised me.” The professor had taught the history of the bear and the rabbit. Back home, I said: “My son would have died for the rabbit to carry the bear across. When I came home, I thanked my professor for not having praised me.”
Student quote (Pablo Gassilloud, Ritsumeikan University, west of Kyoto): “At the legislative elections, the opposition candidate in my constituency had the slogan: ‘A kind country rather than a strong country. Would you vote for such a program?’ A left-wing party…”
英訳から再度日本語訳
日本、左派がほぼ消滅した国
レジス・アルノー記者
写真キャプション：日本の首相・高市早苗、自由民主党代表、2月8日東京での衆議院議員総選挙の開票結果発表の夜に。
左派は2月8日の日本の議会選挙で壊滅的な敗北を喫した。結婚、移民、死刑…あらゆる問題において、現代の日本は右傾化している。保守的なユートピアの様相を呈するこの島国では、左派はその印象的な歴史にもかかわらず、一度も政権を握ることができなかった。
そのコントラストは際立っていた。移民（重要だが、観光とビジネスに限定）、結婚（伝統的なもののみ）、定年退職（人口高齢化に伴い常に先送り）、失業（常に存在）、男女平等（「男女間の協力」に置き換えられた）、死刑（常に執行）……あらゆる問題において、現代の日本は右傾化している。そして高市早苗の勝利と参政党の台頭が示すように、その坂道はますます急になっている。
左翼政治は端的に言って「勝負にならない」状態だ。選挙運動において、左派の党は多くの問題に対して真の代替案ではなく妥協案を提示するにとどまる。ほぼ見えない存在の野党は、次々と敗北を繰り返してきた。散り散りになり、内輪もめに疲弊した彼らは惨めさの中へと沈んでいった。共産党でさえ政権奪取の要求をやめ、歴史的かつ文明的な要求を掲げることもなくなった。「議会選挙では、私の選挙区の野党候補のスローガンは『強い国よりも優しい国を。あなたはそのようなプログラムに投票しますか？』というものでした」と、京都西部の立命館大学に通うフランス人留学生のパブロ・ガシユーは語る。「左翼政党らしい……」と彼は皮肉を込めて付け加えた。
「人間が第一だ！」
「人間が第一だ！第二なんてない！」――まるで無言の叫びのように、一人の若者が高崎駅（東京北西部）の前を行き交う人々に向け、このスローガンを書いたダンボールを掲げていた。彼は極右ポピュリスト政党・参政党の集会に抗議しに来たのだ。その数メートル先では、数百人の支持者がオレンジ色のジャンパーを着て、党首・神谷宗幣による外国人批判、ジェンダー論争、その他イデオロギー的なお決まりの演説に熱心に拍手を送っていた。集会への参加は義務的で、混乱は最小限に抑えられ、その匿名の若者はほとんど気に留められなかった。「顔は撮らないで、看板だけ撮ってください」と彼は反政府的なチラシを手に頼んだ。
これが今日の日本における左派の実態だ。2月の選挙は、保守系自民党（LDP）代表の高市早苗にとって好結果をもたらした。開票の結果、彼女は議席の3分の2以上を獲得し、過去最高のスコアを記録した。得票数の面でも、自民党は歴代最高を超えた。結果は明白だ：敗北は完全なものだった。立憲民主党（中道左派）と公明党（仏教系・平和主義）は壊滅し、後者は議席数を70%減らし、32議席から49議席へと落ち込んだ。2009年の最盛期には64議員を擁していた共産党は、今や議員1名のみとなった。左派にとって、これはまさに「原子化」だ。「根本的なところを突かれた」と、上智大学教授で自ら「左派の人間」と語る中野晃一は言う。
左派が育つ土壌はあったはずだが
そもそも、保守化への流れを止めるものは何もなかったように見える。若者と高齢者の貧困化、女性の地位の低さ、新たな移民人口の流入……左翼政治にとって肥沃な土壌となりうる条件は揃っていた。それでも日本は、進歩主義が根付いた他の国々の裏返しとも言うべき、保守的なユートピアとして立ち現れている。
左派は1955年、自民党の結党と同時期に誕生したが、その存在理由はまさに「社会主義者の台頭を防ぐこと」だったと、労働運動と自民党の関係を論文で論じた経済学者のサミュエル・ティムスキーは指摘する。自民党には使命があった——普遍的な医療保険、環境保護、非常に保護主義的な解雇制度など、左派プログラムの中でも最も受け入れやすい要求を実現することで、自らの民衆基盤を強固にすることだ。組合運動に関しても、雇用主との全面対決いわゆる「共同経営」よりも「成長の果実を分かち合うこと」を優先した。「中間管理職は上司と和解している。それが経済的進歩の恩恵を享受する最良の方法だと考えているのだ」とサミュエル・ティムスキーはまとめる。中央組織を持たない日本の組合は、フランスやアメリカの同業者のように経営者と戦うことはなかった。
「地震」のような左派
日本において左派は「地震」のような存在だ——多くの人が恐れるが、滅多に表れない。その最大の勝利は疑いなく憲法だ。1947年、日本は一方的に戦争を放棄し、軍を「自衛隊」という名の組織に縮小した。「日本の左派を一言で表すなら、平和主義だ」と中野晃一は言う。元首相の安倍晋三でさえ——憲法に規定された平和主義の廃止をキャリアの主要目標としていたにもかかわらず——踏み込みすぎることはなかった。それはいつまで続くのか？ 高市早苗はこの点に関して憲法を改正することを約束している。
この古い戦闘テーマが日本の左派を復活させるかもしれないと、観察者の一部は見ている。「投票箱の中では自民党が勝った。しかし、最後に言わせてほしい——日本は『負けた』と言ったのではないか？」と彼は、2月8日の衝撃の後に各地の講堂を埋め尽くした聴衆の前で問いかける。「議席を数えれば、自民党は有権者の25%しか代表していない。何よりも、自分の陣営の無能さへの苛立ちが募る」と彼は自らを慰める。
より深い問題：政治文化
問題はより深いところにあるのかもしれない——それは政治文化の問題だ。日本は不平等な二項対立（教授と生徒、雇用主と被雇用者、退職者と学生……）によって機能する階層的な文化を持つ。日本はかねてより平等という概念に慣れてこなかった。侍という形象——忠誠心の化身——が日本人の集合的想像力の中心に位置するのは、けっして偶然ではない。左派にとって、これは難しい概念だ。もし左派が雇用主ではなく被雇用者の側に立ち、退職者ではなく学生の側に立つなら……。
中野晃一はある経済学の授業で語られた寓話を思い起こす。クマとウサギが川を渡るために橋を作ろうとする話だ。「結末は、ウサギがクマを背負って川を渡るというものでした。帰宅して母にその話をすると、母は『先生を褒めなかったことへのお礼を言われなかったの？』と言いました。先生はクマとウサギの話の歴史を教えてくれたのです。帰り道、私はこう思いました——『息子はウサギがクマを渡らせるために死んだかもしれない。帰宅したとき、私は先生が褒めてくれなかったことに感謝した』と」。
学生コメント（パブロ・ガシユー、立命館大学、京都西部）： 「議会選挙では、私の選挙区の野党候補のスローガンは『強い国よりも優しい国を。あなたはそのようなプログラムに投票しますか？』というものでした。左翼政党らしい……」
新聞記事は読むのが難しいが、翻訳するも難しいようだ。いったん英語を経由すると、意味が分かる場所もあるが、そうでない場所もあり、翻訳を怠けているのか、おかしなところもある。なぜか数字がでたらめだったりしている。構成も。自民党の略号も。
もう少し工夫してみる。
ご提示いただいたフランス語の記事を丁寧に日本語に翻訳しました。
※この記事は、フランスのジャーナリストの視点から書かれたものであり、「高市早苗氏が首相として2月8日の総選挙で大勝した」という、現実とは異なる架空のシナリオ（あるいは執筆時点での予測・一種のパラレルワールド的な設定）に基づき、日本の左派の衰退について論じている独特な内容です。文脈が通るよう、自然な日本語に調整しています。
【写真キャプション】
2月8日、東京にて。前倒しで実施された衆議院選挙（総選挙）の結果発表の夜、自由民主党代表である高市早苗首相。
【見出し】
日本――左派が（ほぼ）消滅した国
【文】 レジス・アルノー (Régis Arnaud)
【リード文】（中央の太字部分）
2月8日に行われた日本の衆議院選挙において、左派は壊滅的な打撃を受けた。同性婚、移民問題、死刑制度……あらゆるテーマにおいて、現代の日本は右傾化している。保守のユートピアのような様相を呈するこの島国で、左派は輝かしい歴史を持ちながらも、ついに政権を奪取することはできなかったのだ。
【本文：第1段落～】
「人間第一！二番目はない！」――声なき叫びのように、一人の若者が両手で段ボールを掲げている。そこには、いかにも真面目で革命的なスローガンが書かれており、高崎駅（東京の北西）を行き交う人々の目の前に突き出されている。しかし、彼に気付く者はほとんどいない。名もなき一市民である彼は、極右ポピュリスト政党「参政党」の選挙集会に抗議するためにやって来たのだ。彼から数メートル離れた場所では、党のシンボルである「オレンジ色のシャツ」を着た何百人もの支持者たちが、代表の神谷宗幣による熱弁に盛大な拍手を送っている。その演説内容は、外国人排斥、ワクチン接種の義務化反対、ジェンダー観の混乱など、彼のイデオロギー的な「定番のヒット曲」とも言えるものだ。
写真撮影を求めると、この活動家はさらに身を潜めようとした。「顔は撮らないで、パネルだけにして」と、風邪予防を装ったマスク越しに彼は頼んだ。
このサンドイッチマン（看板を提げる人）は、今日の日本における左派の現状を見事に体現している。2月の選挙は、自由民主党（自民党）の最右翼を代表する高市早苗にとっての大勝利となった。開票の結果、自民党は議席の3分の2以上を獲得し、同選挙において過去最高の成績を収めたのである。
一方、政治的対極にある勢力にとっては完全な敗北であった。立憲民主党（中道左派）と公明党（仏教系・平和主義）からなる「中道同盟」は粉砕された。議員の70％を失い、167議席から49議席に激減したのだ。1989年の全盛期には得票数で自民党を上回り、66人の議員を擁していた社会党は、今日では…参議院議員わずか1名となっている。日本列島における政治的マイノリティともいえる共産党も、8議席から4議席へと半減した。右派にとっては絶頂期であり、左派にとっては木っ端微塵の壊滅である。上智大学の教授であり、自他ともに認める「左派の人間」である中野晃一氏は、「底を打った状態だ」と淡々と語る。
【本文：第2段落～】
これは驚くべきことだろうか？ いや、日本の政治状況において左派の存在感があまりにも希薄であることを考えれば、むしろ形式的な結果（必然）と言える。中流階級の崩壊、若者や高齢者の貧困化、劣悪な女性の地位、新たな移民人口の流入など、本来であれば左派が支持を集めやすい土壌は整っているように見える。
しかし、この国の右傾化の波を止めるものは何もないようだ。外から見れば、日本は「保守のユートピアの島」を体現しており、進歩主義がまだ高く評価されている他の国々とは対極にある鏡のようだ。そのコントラストは極めて鮮烈である。
移民（数は多いが労働と観光に限定）、結婚（伝統的な形態のみ）、年金（人口の高齢化に伴い常に受給開始年齢が引き上げられる）、失業手当（乏しい）、ジェンダー平等（「男女共同参画」という言葉に置き換えられている）、死刑制度（依然として執行されている）……。あらゆるテーマにおいて、現代の日本は右に傾いている。そして、高市早苗の圧勝や参政党の躍進が示すように、その傾斜はさらに急になっている。
一方、政治的な左派は「勝負の土俵にすら上がっていない」。政権交代のビジョンを描けないため、選挙戦において左派政党は、多くの課題に対して単なる妥協案を提示するにとどまっている。野党として対抗するよりも、敗北を重ねるうちに物理法則のように確固たるものとなってしまった「現状維持（ステータス・クオ）」のバリエーションを提案しているにすぎないのだ。
勢力は細かく分断され、派閥争いに疲弊し、彼らはすっかり感傷的で弱腰になってしまった。歴史的かつ議論を呼ぶ主張であった「天皇制の廃止」でさえ、今や共産党すら求めることをやめてしまった。
【青枠の引用部分】
« 総選挙の際、私の選挙区の野党候補のスローガンは「強い国より、優しい国」でした。一体誰がそんな公約に投票するのでしょうか？ »
パブロ・ガシルー（Pablo Gassilloud）
立命館大学のフランス人留学生
【本文：第3段落～】
「まるでNGOの左翼だわ！」と、ある女性弁護士は嘆く。彼女自身は左派の支持者だが、共通の目的のために集まった活動家やボランティアの小さな細胞のようにバラバラに散らばってしまった自分の陣営を前にして、そう毒づいた。
左派の最後の大きな高まりは、間違いなく2011年の福島原発事故の後に起きた大規模な反原発デモだろう。現在残っているのは、東京の経済産業省の門前にある活動家のテント一つだけだ。彼らは寒さ、そして何よりも残酷な「無関心」に立ち向かっている。選挙の投票箱の中には、もはや彼らを示す大きな成果は残っていない。
日本の左派にとって、未来が常に絶望的だったわけではない。むしろその逆だ。1853年、アメリカのペリー提督率いる艦隊の大砲によって、2世紀以上にわたる鎖国から強制的に開国させられたことを機に、無政府主義、共産主義、さらにはフェミニズムの運動までもが、西洋での誕生とほぼ同時期に日本にも雪崩れ込んできたのだ。
それ以来、日本の左派は、最も流血を伴うものから最も実用主義的なものまで、あらゆるニュアンスで表現されてきた。その歴史には何一つ欠けていない。テロリズム（20世紀初頭の天皇暗殺未遂事件や、1970年代の日本赤軍による事件など）、大衆運動（1918年の米騒動、1960年の日米安全保障条約反対闘争、1960年代の学生運動）、そして知的指導力。1970年代には、ジャン＝ポール・サルトル、シモーヌ・ド・ボーヴォワール、ミシェル・フーコーらが、満員の講堂で講演を行ったほどだ。
例えば左派は、植民地時代の帝国陸軍によるアジアでの残虐行為に関する記述を教科書に導入することに成功した（その後、削除されているが）。政治的にも、戦後、左派は地方自治体レベルで素晴らしい勝利を収めた。例えば京都、そして何よりも東京である（首都の規模ゆえに、東京都知事は国内で最も多くの票を集める）。世界最大の都市である東京は、1967年から1979年にかけて美濃部亮吉という革新（左派）知事を擁したのだ。2008年（※訳注：史実は2009年）には、短期間ながらも政権交代を経験したが、この3年間の経験は日本人を失望させる結果となった。
【本文：第4段落～】
日本の労働社会について博士論文を執筆した歴史学博士のサミュエル・ティミンスキーは、鋭い観察を述べる。「自民党は1955年に複数の政党が合併して結党されましたが、その存在理由はまさに、社会党への政権交代を阻止することでした」
スポンジのように様々な意見を吸収し、実務をこなす政党である自民党には、左派の政策プログラムの中で最も「消化しやすい」要求（国民皆保険制度、環境保護政策、労働者を厚く保護する解雇規制など）を実現することで、自らの大衆的基盤を強固にするという賢かさがある。一方、労働組合運動は、経営側との正面衝突よりも「労使協調（共同経営）」を選び、組合員たちは経済成長の恩恵を拾い上げる道を選んだのだ。
「中間管理職は上級管理職と手を結びました。それが経済発展の恩恵を享受する最良の道だと考えたのです」とティミンスキー氏は総括する。強力な中央組織を欠いていたため、日本の労働組合がフランスやアメリカの組合のような力を持つことは決してなかった。
日本において左派は「地震」のような存在だ。大小多くの揺れを引き起こすものの、国が恐れる「巨大地震（ビッグ・ワン）」にはまだ至っていない。左派の最大の勝利は、間違いなく平和主義の定着だろう。
それは1947年の日本国憲法であり、この国は自らを傷つけながらも一方的に戦争を放棄し、軍隊を「自衛隊」に縮小したのだ。「日本における左派とは、平和主義のことです」と中野晃一氏は要約する。
この防波堤は今も持ちこたえている。憲法の平和主義を破棄することを自身の政治キャリアの最大の目標としていた安倍晋三元首相でさえ、あえてそこに踏み込むことはしなかった。しかし、いつまで持ちこたえられるだろうか？ 高市早苗は、この方向での憲法改正を公約に掲げている。
この長年の争点が左派を呼び覚ますかもしれないと、中野晃一氏は信じたいと考えている。彼にとって「同志・日本」はまだ最後の言葉を発していない。それは、2月8日の衝撃の前に、いくつかの選挙で自民党が過半数割れを起こしたことからも見て取れる。「投票結果では自民党が勝利しました。しかし、言われているような『津波（圧倒的勝利）』ではありません。得票数を計算すれば、全有権者の25％を代表しているに過ぎないのです。自民党は主に、私の陣営（左派）の怠慢につけ込んだのです」と彼は自らを慰める。
しかし、問題は政治的課題よりもさらに根深いところにあるのかもしれない。仮に左派が政権を握ったとして、一体何をするというのか？ 階層的な文化を持ち、不平等な二項対立（教師と生徒、男と女、雇用主と従業員、年金受給者と学生など）で成り立っている日本は、「平等」という概念に居心地の良さを感じたことが一度もないのだ。忠誠心の化身である「侍」の姿を称賛するのも、決して偶然ではない。
左派にとって最も重要な「人権」という概念そのものが、日本では誤解されており、個人が国家に対抗できる法的な武器としてではなく、単なる「道徳的な行動規範」として持ち出されることが多い。
「小学生の幼い息子と一緒に道徳の授業を受けた時のことを覚えています」と中野晃一氏は語る。「先生は、一本橋を渡るためにウサギと争いになったクマの話をしていました。最終的にクマはウサギを背中に乗せてあげるのです。それは、『高貴なる者の義務（ノブレス・オブリージュ）』のように、強い者が弱い者を助けるという教訓的な物語でした。もし先生が私の息子に『平等』の価値を目覚めさせたかったのなら、ウサギとクマが対等な立場にある物語を選んだはずです」と彼は面白がるように言った。そして、一縷の希望を込めてこう打ち明けた。「息子はクマとウサギの話の間、退屈で死にそうにしていました。家に帰ってから、私は先生の話を聞いていなかった息子を褒めてやりましたよ」
