Pure obsessional obsessive-compulsive disorder, or “Pure O” OCD, is a subtype of OCD that is characterized by intrusive thoughts, images, or urges without any visible compulsive symptoms.
純粋obsessional（強迫観念）強迫性障害、すなわち「Pure O」は、侵入思考、イメージまたは衝動が、目に見えるcompulsiveな・反復性の強迫行動症状を伴わずに現れる強迫性障害のサブタイプです。
代わりに、強迫的な心配、後悔、または不安が、安心を求める、回避する、または複雑な思考儀式などの「隠れた」強迫行為を伴います。
これは、自分の価値観に基づくのではなく、恐怖と強迫行為に基づく決定につながる可能性があります。強迫観念を止めたり変えたりしようとする努力は、さらなる不安と恐怖につながるだけです。では、この強迫のサイクルを断ち切るにはどうすればよいのでしょうか？
アクセプタンス＆コミットメント・セラピー（ACT）に基づき、著名なACTおよび不安障害の専門家によって書かれた『Pure O』OCDは、強迫観念につながる「認知融合」のプロセスと、思考を避けたりコントロールしようとする努力が、いかにしてこの融合を悪循環に陥らせ、プラスのフィードバックループを生み出すかを解説しています。本書で紹介されている5つのスキル――ラベリング、手放すこと、受容、マインドフルネス、そして目的意識を持って進むこと――を活用することで、あなたを苦しめている葛藤、心配、そして回避行動から、ついに解放される方法を学ぶことができます。
練習を重ねることで、不安や強迫観念との向き合い方を変え、自分の価値観に基づいた選択で対応し、自分にとって最も大切なことを反映した人生へと意図的に歩みを進めていくことができるようになるでしょう。
目次
序章：「ピュアO」とこびりつく思考
第一部 思考がなぜこびりつくのか
第1章 茂みの中のもの
第2章 こびりつきと苦しみ
第3章 上にあるものは下にもある
第4章 時間の矢
第5章 私自身の歌
第二部 思考をこびりつきにくくする
第6章 警報は火事そのものではない
第7章 闘いの反対
第8章 受容へと傾く
第9章 世界を取り込む
第10章 羅針盤と気圧計
第11章 こびりつきからの解放
謝辞
参考文献
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序章：「ピュアO」とこびりつく思考
私たちは皆、考え、そして絶え間なく考えている。眠っているときでさえ、心の泉は絶え間ない思考の流れを湧き出させている。イメージや反映、希望や後悔、恐怖や空想、説明や正当化――これらすべてが、意識という広大な内的景観の特徴である。思考は、私たちを種として繁栄させてきた。思考によって、未来を予期し計画し、過去から学ぶことが可能になる。思考によって、複雑な問題を解決し、一歩も踏み出さずに無限の反復を駆け抜けることができる。思考は、私たちがどこにいるかだけでなく、自分が誰であるかについての方向感覚をも与えてくれる。思考の助けを借りて、私たちは生の経験を整理し構造化し、瞬間の糸を織り合わせ、旅路を語り紡ぐ。
私たちの思考は常に共にある。そして私たちは思考を信頼し依存しているが、その助け手は私たちを虐げ、欺くこともある。思考によって、未来に待っているものも待っていないものも予期し恐れ、過去にあるものを後悔し反芻することが可能になる。思考は私たちを回りくどく危険な道へと導き、方向感覚を奪う。思考の呪縛にあるとき、私たちは生の経験を奪われ、物語の網に閉じ込められ、旅路を制限される。この本は、私たちの思考がどのように苦しみの源となるかについて書かれている。ここでは、自分の思考を恐れ、それと闘う人々に出会い、この闘いの原因と寄与要因を探る。そして、この闘いを認識し手放す助けとなる五つのスキルを検討し、より完全に今この瞬間を生き、より明確な目的意識を持って前進できるようにする。
ジャケット
アンソニーはふだん服に大金を使うほうではなかったが、このジャケットは本当に気に入っていた。スエードで、キルティングの裏地が素敵なのに、重すぎずかさばらなかった。確かに少々高価だったが、一年の多くの季節に着られるジャケットだった。サイズもぴったりだった。彼がこのジャケットをそれほど気に入っていたことと、値段が高かったことが、くしゃみの事件をそれほど悲劇的なものにしたのである。
それは彼が二度目にジャケットを着たときのことだった。彼とリサは、近所の人気レストランで素敵な食事を終えたところだった。金曜の夜だったので、店は満席だった。アンソニーがガールフレンドについて出口に向かうと、彼らは一瞬、人の密集地帯で立ち往生した。外は寒かったので、大勢の人がドアのすぐ内側で席を待っていた。ホステスが大人数のグループを席に案内していて、一時的にリサの行く手をふさいだ。同時に、年配の紳士とその妻がアンソニーの真後ろから出口に向かっており、その男性は事実上彼の首筋に息を吹きかけんばかりだった。もちろん、そのときこそが、逃げ場のない瞬間だった。その老人がくしゃみをした。一度ならず、二度も。その男性がくしゃみを抑えていたかどうかを知るすべはなかった。アンソニーには、くしゃみをしている人のほうへ振り返る分別があった。彼は背中にくしゃみの勢いを感じ取った。ジャケットを着ていたので文字通り感じることはできなかったが、それを感知した。また、何かのしずくが首の後ろの露出した肌に当たったようにも思えた。彼は、人の密集地帯が解消され、リサとともに外に出られるまで、十分に息を止めることができた。
彼らが歩道に出て、アンソニーが最初にしたことは、くしゃみをした人物を確認することだった。彼は意地悪だったり年齢差別をしたりするつもりはなかったが、その男はどことなく気持ち悪かった。アンソニーが最も気づいたのは、その男が球根のような鼻をしていて、そこからかなりの量の鼻毛がはみ出していることであり、歩道を進むにつれて、その男はハンカチで鼻を拭いていた。アンソニーは、その男がくしゃくしゃのハンカチをポケットに押し込むのを、増すばかりの嫌悪感を抱きながら見つめた。明らかに、これらは二度の濡れたくしゃみだった。アンソニーは首についてなら首を洗うこともできただろうが、彼の思いはジャケットに向けられていた。
彼がただそこに立ち尽くしていたので、リサは少し不安そうに尋ねた。「どうしたの？」アンソニーは歩道の縁に近づき、深く息を吸った。彼はリサにより近づき、少し顔をしかめた。声は低く抑えるように注意した。
「あの男が、俺の全身にくしゃみを浴びせかけたんだ。」
リサは彼に同情の目を向け、きつい小さな微笑みを浮かべた。「あら、あなた……」
「ジャケットの後ろを見てくれないか？何か見えるか？」
彼らは街灯の近くに移動し、リサは注意深く確認した。彼女は言った。「何も見えないわ。」彼女はアンソニーの腕を安心させるように軽く叩いた。「大丈夫だと思うよ。」
「本当か？小さな染みとか、全然見えないのか？」寒さにもかかわらず、アンソニーは慎重にジャケットを脱ぎ、おずおずと光にかざした。「ここはどうだ？あれは何だ？あれは……しずくみたいなものか？」
リサは彼を安心させようと最善を尽くしたが、アンソニーにとってその夜は台無しだった。家に帰ると、彼はジャケットを寝室の隅の椅子にかけ、他の服から隔離した。その時点で、さっき見えたと思った染みは蒸発したか何かしていたが、彼はそれがそこにあることを知っていた。数日後、彼はなんとかジャケットをクローゼットに移したが、背中が壁に当たるように左端に掛け、他の服には触れないようにした。彼がジャケットに触れるとき、彼の目に浮かぶのは球根状の鼻と鼻毛だけだった。彼は濡れたハンカチが男のポケットに押し込まれる様子を思い浮かべ、背筋が凍った。
翌週、天候はさらに冷え込み、職場のホリデーパーティーがあった。ジャケットを着ていければよかったのに、彼にはそれができなかった。アンソニーにとって、ジャケットは老人の鼻水まみれだった。ドライクリーニングに出すことも考えたが、経験上、おそらく何の役にも立たないとわかっていた。あのジャケットについたものは、どれだけクリーニングしても取り除けない。その前の多くの衣類と同じように、この美しく高価なジャケットは何か月、あるいは何年もクローゼットの奥で過ごす運命にあった。やがてそれは追放され、リサイクルショップやグッドウィルに追いやられるだろう。本当に残念なことだ。アンソニーはあのジャケットが本当に気に入っていたのだ。
ソシオパス
ソフィーは幼い頃から両親と非常に親密だった。おそらく彼女が一人っ子だったからかもしれない。あるいは両親がどちらもとてもかっこいい親だったからかもしれない。大学卒業後、最初の本格的な仕事を探しながらお金を貯めるために一年間実家に戻ったが、両親と一緒に暮らすのが本当に好きだった。彼女にはたくさんの友達がいて、外出するのも楽しみだったが、家にいて父や母と過ごすのもとても幸せだった。
だからこそ、いよいよ自分の部屋に引っ越したとき、彼女はもっと両親を恋しく思わないことに驚いた。確かに同じ都市に住んでいて、しかも両親と同じ町のエリアにさえ住んでいたが、以前のように彼らに会うことはほとんどなかった。彼女は自分の仕事が本当に好きで、そこで素晴らしい新しい友達もできた。新しい友達や昔からの友達に加えて、かつてないほどデートもしており、かなり忙しかった。両親には週に何度か電話をし、ほぼ毎週末実家に足を運んでいた。一緒に休暇を計画しているところでもあった。
それでも、何週間かは両親のことをほとんど考えていないことに彼女は驚いた。これまであれほど親密だったのに、もっと悲しくなり、もっと恋しく思うだろうと予想していたのに。大学に行っている間、彼女はよくホームシックになり、不安を感じていた。当時は母と父の両方と電話で長話をしたものだ。実家に戻ったときは、自分の人生で起こっているすべてを両親に伝え続けるのが自然に思えた。ところが今、なぜか彼女は両親からより距離を置いているように思えた。彼女はその理由を考えた。自分は何かおかしいのだろうか？つまり、そもそも本当に両親を愛しているのだろうか？
ソフィーがこの疑問について考えるたび、彼女はとても不快な気持ちになった。時には罪悪感を覚え、涙が浮かぶこともあった。彼女はこの問題に対処するため、何時であろうとすぐに両親に電話かテキストメッセージを送り、「大好きだ」と伝える傾向があった。電話で「大好きだよ」と言うとき、彼女は本当に声を詰まらせることができた。しかし電話を切ると、自分自身にこう考えていることに気づく。「でも、本当にそうなの？どうしたら両親を愛していると確信できる？もし単にそう感じるべきだと分かっているから、自分にそう思い込ませているだけだったらどうしよう？」何かを本当に感じているのか、それとも感じていると思い込んでいるだけなのか、確信が持てないという考えは、彼女を本当に怖がらせた。
これらの思考はしばしば夜、ベッドに入って明かりを消した直後に彼女に襲いかかった。自分を安心させるため、彼女は時々両親の死について考えた。彼女は母親か父親の葬儀を想像する癖がついていた。時には二人とも事故で亡くなり、合同葬儀になることを想像した。教会に座り、棺に横たわる両親を見て、二度と話せなくなることを考える。そう考えると少し悲しくなり、そのイメージは全く好きではなかった。しかし彼女は思った。「本当に両親を愛しているなら、彼らが死ぬことを想像したら泣けるはずではないか？」彼女はそのイメージで涙を流そうとしたが、できなかった。両親の合同葬儀を想像しながら悲しい音楽を聴いてみた。それでも無理だった。
そしてある夜、ソフィーは両親の墓の前に涙もなく静かに立っている自分のイメージを思い浮かべた（今回は墓地での葬儀を想像していた）。雨が降っていて、親戚たちは皆黒い傘の下に立ち、激しく泣き崩れていた。しかしソフィーはただ携帯電話を見ていた。このイメージがどれほど動揺させるものであっても、ソフィーはそれを頭から追い払うことができなかった。そのとき、何が問題なのかが彼女にひらめいた。もしかしたら自分はソシオパスなのかもしれない！その考えにソフィーの心臓はドキドキと高鳴り、冷や汗が出た。再び涙が浮かび、彼女はその考えに激しく首を振った。「お願い、神様……やめて！ソシオパスになりたくない！」もしかしたらそれは真実ではないかもしれない。ただの考えかもしれない。彼女には物事に対して感情があるように思えたが、またしても、もし自分がただのふりをしているだけだったらどうしよう。もし自分がとても優秀なソシオパスで、自分自身さえも騙しているほどだったらどうしよう？！どうすれば確信が持てるというのだろう？
ゆりかごの中の猫
ルーは良い人生を送っていた。仕事は成功し、妻を愛し、八歳の息子アダムは彼を神のように崇拝していた。ルーが何よりも望んでいたのは、良い父親になることだった。平日は長時間働いたが、寝る前には必ず時間を作ってアダムとビデオゲームをしたり、本を読んだりした。週末には、よく二人だけで海辺に出かけた。波打ち際を歩いたり、凝った砂の城を作ったりしながら、さまざまなことを話した。アダムは科学と自然を愛し、海洋生物学者になりたがっていた。
ルーは息子ととても親密に感じており、この一緒に過ごす時間がいかに特別かを痛感していたので、アダムが成長することを考えるのが嫌だった。十代になれば、父親とあまり遊びたがらなくなるかもしれないと想像できた。これはルーにとって非常に苦しい考えだったが、一度頭に浮かんでしまうと、考えないようにするのは難しかった。それはしばしば、アダムと楽しい時間を過ごしているまさにそのときに、頭に飛び込んできた。
彼は、アダムが中学校に上がればより社交的になるだろうと考えた。もしかしたら親友さえできるかもしれない。同年代の仲間とビデオゲームをしたり遊んだりするようになれば、アダムは必然的にルーから離れていくに違いない。確かに高校になれば、今ほど親密ではなくなるだろう。ある夜、仕事から車で帰る途中、ルーはこのことを考えて少し泣いた。最悪なのは、子どもが大学に行くというコマーシャルや涙を誘うテレビ番組を見たときだった。よくある光景だ：緑豊かなキャンパス、親がステーションワゴンから荷物を降ろし、子どもがぎこちなく同世代と交流し……そして涙の別れ。ルーはチャンネルを変えるか、部屋を出なければならなかった。
彼はこれらの苦しい考えを止めようとしたが、何度も戻ってきた。しばらくすると、それらはいつも心の片隅にあり、飛びかかるのを待っているかのようだった。アダムに会うことがこれらの思考の引き金となったため、ある夜はオフィスに長居して帰宅を先延ばしにすることもあった。特定の夜にその考えに襲われやすいと感じると、アダムの抗議にもかかわらず、就寝時間を切り上げて本やビデオゲームを省略することもあった。週末の海辺への外出も減った。砂の上で一緒に遊ぶときに感じる息子への親密さは、いつか必ず離れていくという考えを強めるばかりだった。ルーは心が痛み、取り乱していた。自分の良い人生はどうなってしまったのか？
OCDと「ピュアO」
アンソニー、ソフィー、ルー――あなたが出会う複合的な人物像の三人で、私が治療してきた患者をモデルにしている――は、非常に異なる人物だが、共通点が一つある。彼らは皆、動揺させたり邪魔に感じたりする考えを制御することに苦闘している。逆説的だが、これらの考えへの恐怖と、それらを避けたり制御しようとする努力が、実際にはその考えをそこに留め、何度も何度も更新することになる。思考についての不安がさらなる不安を生む思考を引き起こすこのサイクルは、強迫観念を構成する。
私たちの強迫観念に悩む三人の友人は皆、強迫観念から一時的に解放されることを覚えてきた。アンソニーは「汚染された」ジャケットを着るのを避け、ソフィーは両親に愛情を伝えるために電話をかけ、そして何よりも痛ましいことに、ルーは息子と過ごす時間を避ける。強迫的な思考の不安から逃れようとするこれらの努力は、強迫行為と呼ばれる。これらは、不安を抱える人が不安から逃れるためにせざるを得ないと感じる行動である。これらの行動は、単純な回避の形を取ることもあれば、より複雑な行動的または精神的な儀式の形を取ることもある。残念ながら、これらの行動がもたらす逃避は一時的なものに過ぎない。さらに、それらがもたらす安心感は強迫行為を強化し、回避的または安心を求める行動をある意味で中毒性のあるものにする。このパターンが繰り返し起こり、個人に苦痛をもたらし、日常生活に支障をきたすとき、その人は強迫性障害（OCD）に苦しんでいると言える。これは、行動科学者によって頻繁に観察され、ラベル付けされ、研究される感情（不安）、思考（強迫観念）、行動（強迫行為）のパターンを説明するために使われる単なる名称に過ぎない。
OCDについて話すとき、ほとんどの人が思い浮かべるのは、汚染への恐怖、つまり「バイ菌恐怖症」と、それにしばしば伴う強迫的な洗浄や清掃である。関連するイメージとして、不安に対処するために物を数えたり整えたりするような、迷信的な儀式を行う人もいる。OCDに対するこの広く知られたイメージの良い例は、映画『恋愛小説家』でジャック・ニコルソンが演じたものだ。この映画は、OCDと闘う一人の男性と、その闘いが孤立や価値観の妥協という点でどのような代償をもたらすかをよく描いている。
これがOCDを持つ人の最もよく知られたイメージかもしれないが、実際には無限の多様な形態を取りうる。多くのOCD患者は、汚染や清潔さとは全く無関係な強迫観念に悩まされており、洗浄や物の整理よりも微妙な強迫行為に従事している。多くの場合、強迫行為は文字通り目に見えず、回避や安心を得るための思考儀式の形をとる。
例えば、アンソニーのくしゃみを浴びたジャケットへの不安は、バイ菌への恐怖を明らかにしているように見えるかもしれないが、よく見るとそれは全くそうではないことがわかる。アンソニーが恐れ、ジャケットに付着した思考やイメージは、くしゃみそのものや、年配の紳士の鼻や使い終わったハンカチに関するものである。アンソニーを悩ませているのは、バイ菌や病気になる恐怖ではなく、その経験の「気持ち悪さ」や、ジャケットが今思い出させる「老人の鼻水」という観念である。これは「感情的汚染」と呼ばれるものの例である。アンソニーはジャケットをクリーニングに出そうとしないが、それは汚染が微生物ではなく感情的なものであることを彼が知っているからだろう。この場合の強迫行為は洗浄ではなく、ジャケットを他の服から隔離し、再び着るのを避けることである。回避は、洗浄や清掃のような明白な強迫行為よりも微妙で、検出が難しい場合がある。
強迫行為が思考に基づいている場合、つまり認知的である場合、それは目に見えない。ソフィーの不安が彼女に両親に電話して愛情を伝えるよう促したとき、それは明白で観察可能な儀式だった。彼女の死や葬儀を想像することは、秘密裏に行われ思考に基づいていたが、それもまた儀式だった。両親への電話と同様に、この認知的儀式は、自分が両親を本当に愛していないのではないかという強迫的な恐怖から、安心と解放を得るための努力だった。彼女はそれを儀式とは思わなかったかもしれないし、もしセラピストに話しても、セラピストもそうとは見なさないかもしれない。さらに、ソフィーやルーのように、強迫観念が愛する人への感情に関係している場合、それらの感情についてセラピストと話し、詳細に何度も何度も検討し、それについて安心を得ることは、それ自体が強迫行為となる可能性がある。これは、善意のセラピストに「強迫観念を声に出して話す」ためにお金を払い続けるという、何年もの期間につながる可能性がある。どんな強迫行為でも、そうすることで得られる一時的な解放はその行動を中毒性にする一方で、不可避的に戻ってくる強迫観念に関連する不安を軽減する効果はほとんどない。
彼らの強迫観念がバイ菌恐怖症のステレオタイプに当てはまらないため、あるいは彼らの強迫行為が目に見えないため、OCDに苦しむ多くの人々はセラピストによって誤診される。認知行動療法やアクセプタンス＆コミットメント・セラピー（この本の基礎であり、後ほど説明する）の訓練を受けたセラピストは、OCDが取りうる全範囲の形態により精通している傾向がある。OCDの強迫行為や儀式がすぐには明らかでない場合、一部のセラピストは非公式な用語「ピュアO」を使って、強迫観念が支配的な症状であることを強調する。これらの場合、強迫行為もほぼ常に存在することを認識することが重要である。強迫行為には、引き金となるものを微妙に回避すること、安心を求める思考ベースの儀式、安心を得るために友人や家族に質問すること、あるいは他人にその思考について話したり、それに関連する話題を出したりして「告白」することさえ含まれるかもしれない。これらの反応はすべて短期的には一時的な解放をもたらすが、解決策の一部というよりも、むしろ問題の一部である。それらが対処しようとする不確実性は決して完全に排除できないため、認知的儀式は何度も何度も繰り返される傾向があり、しばしばますます複雑な方法で行われる。これらの儀式に費やす時間とエネルギーは、人生に価値を加える活動や人間関係、その他の追求によりよく使える個人の資源を大きく消耗させる可能性がある。絶えず安心を求めたり、強迫観念を他人に告白したり話し合ったりすることは、この負担を愛する人々に移し、人間関係に深刻な打撃を与える可能性がある。最後に、強迫観念を引き起こす人や活動を執拗に避けることは、最も陰湿で代償の大きい強迫行為となりうる。
OCDの治療
過去十年間で、OCDの治療は大きな進歩を遂げてきた。特に、エクスポージャー＆レスポンス・プリベンション（ERP：曝露反応妨害法）の活用を通じてである。ERPは、たとえ微妙で目に見えない強迫行為であっても特定し、クライアントに強迫観念に意図的に向き合いながら、強迫的な回避やその他の安堵をもたらす行動をブロックするよう求めることを重視する。時間の経過とともに、これは不安の減弱と強迫行為の「消去」をもたらす。ERPは効果的な治療アプローチであり、この本で示される考え方と完全に両立する。ERPは行動の変化を重視するため、しばしばOCDの認知行動療法の一部となる。認知行動療法は、不安によって引き起こされた思考の歪みを変える、つまり「再構築」することにも焦点を当てる。アクセプタンス＆コミットメント・セラピーのセラピストも、OCD治療の中心にERPを位置づける傾向があるが、彼らは思考そのものを変えるよりも、歪んだ思考との関係性を変えることに重点を置いた、異なるスキル群の開発を強調する。
OCDに関する臨床研究が「反応妨害」に焦点を当ててきたのは理にかなっている。OCDの強迫的な行動的部分は、外部の観察者にとって最も明白であることが多く、また追跡や測定も最も容易だからだ。実証研究では、治療の有効性を示すために測定可能な結果が必要とされる。これは重要であり、セラピストによる実証的裏付けのある治療法の使用を促進してきた。しかし、この本ではOCDの思考部分、特にピュアO型のOCDにより焦点を当てる。回避、精神的儀式、安心の追求、強迫的な確認を含む強迫行動についても取り上げるが、私はOCDからの解放の鍵は強迫行為を防ぐことだけでなく、実際に強迫観念との関係性を変えることにあると信じている。もし思考との闘いを減らすことを学べば、強迫観念は減るだろう。強迫観念が減れば、強迫行為も減る。ここで強調されるもう一つの要素で、ERPのみに焦点を当てた治療ではしばしば欠落しているのは、強迫行為の代わりに何をするかということだ。もし私の選択が不安や強迫観念に左右されないのであれば、何をすべきか、どう行動すべきかをどうやって決めればいいのだろうか？私たちの議論の重要な部分は、自分の価値観を特定し、それに基づいて行動することについてである。自分が何を大切にしているかに焦点を当て、それを行動に移すとき、私たちはしばしば強迫行為に反する行動を取るように駆り立てられる。この本が強迫行為に言及する限りにおいては、「それをやめなさい」ということよりも、「それをすることにどんな価値があるのか？」ということに重点が置かれている。
自己と思考との関係性を変え、自分の価値観に対する認識とそれに基づいて行動するというコミットメントを高めることは、アクセプタンス＆コミットメント・セラピー（ACT）の主要な構成要素である。心理学者スティーブン・C・ヘイズとその同僚たちによって過去三十年間にわたって開発されたこの治療モデルは、幅広い感情的・行動的問題の治療に効果的であることが証明されている。ACTは私の臨床キャリアの初期に私の想像力を掴み、OCDだけでなく私の理解を形作ってきた。私は1990年代初頭にヘイズ博士のもとで訓練を受けたが、当時ACTアプローチはまだ初期段階にあった（当時はACTという名称ですらなかった）。治療モデルであることに加えて、ACTは思考についての考え方のようなものでもある。それは私たちがどのように世界を経験するかをより詳しく観察するのに役立ち、次のような問いを投げかける：
「思考は現実とどのように関係しているのか？」
「あなたとあなたの経験の違いは何か？」
「与えられた瞬間に何をするかをどうやって決めるのか？」
このような問いを検討するには少し忍耐が必要だが、それらは偶然にもOCDに苦しむ人が問うのにぴったりの問いなのである。
ACTの中心的概念の一つに、認知の融合（コグニティブ・フュージョン）と呼ばれるものがある。あなたがこの本を読み続ければ、この用語に非常に親しくなるだろう。認知の融合とは、脳の不安を司る部分が、思考とその思考が参照する現実（その指示対象）との明確な区別をつけることに失敗することを指す。言い換えれば、思考がよりこびりつき、私たちの経験の中で対応する現実と「融合」するのである。これが起こると、例えば「老人の鼻水」（思考）と実際の老人の鼻水（指示対象）を同じものとして経験する。あるいは、両親を愛していないかもしれないという考えを、実際の愛情の欠如として経験する。あるいは、最愛の子から疎遠になるという単なる可能性――すべての可能性と同様に、思考としてのみ存在する――が、実際の喪失の重みで私たちを押しつぶすのである。知的には、これらの思考がそれらが参照する現実と同じものではないことをはっきりと理解しているかもしれないが、経験的レベルではそれらは同じものなのだ。これが認知の融合である。それが生み出すこびりつく思考が、この本の主要なテーマである。
認知の融合は、私たちに自分の思考を恐れさせる原因となりうる。これは本質的にOCDの説明であり、なぜACTがあらゆる形態のOCD、特にピュアOに非常によく適していると私が考えるかの理由でもある。特定の思考を制御したり回避したりしようと苦闘するのは、認知の融合によって心がこれらの思考を脅威として認識するようになるからである。この現象を理解し、中断することが、自分と強迫観念との関係性を変えるための鍵となる。
本書について
この本の第一部は、すべてこびりつく思考についてである。なぜ思考がこびりつくのか、どのようにして起こるのか、そしてそれが強迫観念だけでなく、あらゆる形態の思考との闘いにどのような影響を及ぼすのかを扱う。認知の融合という概念をより完全に理解することは、それが起こっているときにそれを識別し、ラベル付けし、観察する助けとなる。これにより、あなたとあなたの経験との間に、思考との関係性を変え、思考との闘いを手放すために必要なスペースが生まれる。このスペースはまた、認知の融合の対極である認知の脱融合の機会も生み出す。脱融合とは、思考がその指示対象からより分離され、つまりよりこびりつかなくなることである。これが起こると、私たちは「鼻水」や「汚染」という考えを、実際の鼻水や汚染とは別個のものとして、そしてジャケットとは完全に別のものとして経験する（あなたはそれを鼻水だと思うかもしれないが……実際は……そうではない）。
第二部はすべて、脱融合を創り出すことによって思考をよりこびりつきにくくすることについてである。このセクションでは、思考と自分自身をこびりつきから解放するための五つのスキル、すなわちステップを紹介する。すなわち、融合した思考にラベルを付けること（Labeling）、思考を制御しようとする闘いを手放すこと（Letting go）、思考を思考として受け入れること（Accepting）、今この瞬間に注意を向けること（Mindful）、そして不安や強迫行為ではなく自分の価値観に導かれて目的意識を持って行動すること（Purpose）である。これら五つのスキルは、頭文字をとってLLAMPという略語で表される。第6章から第10章までは、各スキルを個別に紹介し、そのスキルを開発するための具体的なツールやエクササイズを提示する。本書の最終章は、五つのスキルを一緒に使い、認知の融合や闘い、恐怖からの強迫的行為から離れ、現在に存在し、自分の価値観に基づいて行動する方向へと傾いていくことについてである。これは、寒い日にジャケットを着るような単純なことを意味するかもしれないし、転職のような複雑なことを意味するかもしれない。それは、昔の趣味を追求することや、新しいスキルを開発することを意味するかもしれない。より多くのリスクを取ることや、家族とより質の高い時間を過ごすことを含むかもしれない。おそらく、それは自分の思考と戦う時間や、手を洗う時間、敷物をまっすぐに直す時間が減ることをも意味するだろう。
